司马承祯师徒带来的消息, 让沈府陷入了紧张恐惧的氛围之中。沈缙一时有些拿不定主意, 决定先将嫂嫂张若菡请出来，大家一起坐下仔细再谈。
不久，张若菡面色凝重, 带着报信的忽陀, 匆匆从后堂走出, 来到前堂。沈缙与千鹤正与司马承祯师徒对坐饮茶，见张若菡来了, 沈缙与千鹤起身相迎, 张若菡抬手压了压, 示意不必多礼, 她自己也迅速扶裙坐下, 直截了当道：
“司马天师, 眼下四境伏险，周遭难有可信之人。恕若菡无礼，有些事, 若菡必须确认一下。您是如何得知尹御月已经入了京城？又是为何隔了三四年的时间，才来告诉我们当年密道中的尸骨不是尹御月？”
陈师兄想要开口回答，司马承祯抬手制止, 道：
“还是我来说罢。当年我们将尸骨从密道取出后, 一时大意未做检查。因为是干尸，没有腐坏的问题, 便决定直接运回茅山安葬。未曾想, 回到茅山安葬之时, 却发现尸骨的左手小指并无缺陷。当年天隐道人在茅山之上修行时，并不曾隐藏过他的左手，只要是见过他的人，都知晓他左手小指有缺陷，我自然也很清楚。于是我明白，尹御月必然是假死脱身了。”说到此处，他忽的咳嗽起来，一时竟不能止，一旁的陈师兄急忙掏出药丸给他服下，又饮下一盏清水，他的咳嗽才平复下来。
“这是怎么了？”张若菡蹙眉询问道，“司马天师身子向来康健，怎会患上如此剧烈的咳疾？”
“师尊背心间中了一掌，心肺留下了无法挽回的重创，寿时已然无多了，是尹御月的手下害的！”陈师兄咬牙切齿道，“若非我与师尊被困，我们怎么会不及时向你们传达消息？我与师尊拼死逃出，趁着对方尚未反应过来，马不停蹄赶来与你们报信，你们居然还怀疑我们？”
“清丰！你不要这样说话。”司马承祯抓住他的手臂，阻拦道，“她们怀疑是很正常的，把事情解释清楚就好，何必动气，你修行还不到家。”
“对不起……师尊。”陈师兄深吸一口气，道歉道。
“当时我们发现尹御月尸骨的问题后，我当即准备联系赤糸。可是我没有想到，道门之内竟然一直有尹御月的暗线存在。此人是我炼丹房内的药童，他身负奇高的武功，偷袭于我，我没有防备，中招倒地。当时清丰不在我身边，守在门外，药童偷袭我之后，又成功偷袭了清丰，将我们这两个知情人一起锁入了闭关的石室之内。此后，他对外宣称我与清丰要长期闭关，只由他来递送最基本的衣食，足足将我们关在石室内三年的时间。”
“师尊身负重伤，在石室内又无药物调理，石室阴寒终日无光，饭食又简陋，本来可以治愈的伤病极具恶化，眼下已然是……药石无医……”陈师兄话及此处，已然哽咽。
“怎么会这样……”沈缙无法相信。张若菡与千鹤也是心绪低落下来。
“人各有命，我的寿数到了，也活得足够长了，即便走了也没什么可哀伤的，何至于此。”他喘息片刻，继续道，“那药童当时不杀死我们，是为了等真正控制住了道门再动手。他毕竟势单力薄，当时他的同伙都不在身边。而因为我的闭关显得非常突兀仓促，没有告知任何人，长老们心觉十分奇怪。以往我闭关，必定会在之前交代清楚所有的事，与该见面的人都见上一面。曾经有长老提出要见我，那药童为了取信于他们，让他们从石室上的小气孔观看。我与清丰事先被封了哑穴无法出声呼救，外面的人看我们在其内盘膝打坐，信以为真，也就不再起疑。大约过了两年的时间，他们有同伙潜入了道门，击杀了大量忠心于我的长老门徒，彻底控制住道门。随后便打算动手取我与清丰的性命。我与清丰在此期间也没有白白浪费时光，我们找到了石室边缘一块十分薄弱的地基，利用清丰一直绑在身上的铁臂（重物，负重锻炼用），耗费两年多的时光将其挖空，提前逃脱。眼下，我们逃脱之事必然已经暴露，我与清丰并没有躲藏，抵达长安后便现了身，专门应皇帝的邀约入宫，目的就是为了查明尹御月的所在。直至今日，才终于寻到机会，找到你们说明情况。”
“尹御月在宫中？”千鹤奇怪问道，“您为何会这般认为。”
“我是从他的目的来猜测他的所在，他眼下的目标，一个是害赤糸，取她的血髓延续他自己的寿命。二是彻底控制皇室，满足他的权力欲望。近来长安如此多起命案，必定是尹御月在当中兴风作浪，他本人很有可能就藏在长安城中，正在伺机而动。方才，二郎也与我说了有关尹御月的往事，从他假扮成陆义封假死脱身这一点来看，他很擅长伪装成目标人物身边毫无防备的亲属，以便偷袭对方。只是我不确定，这一招他还会不会故技重施。以他狡猾多变的性格来看，恐怕他已经料到这一招行不通了，因为我已逃脱，而他明白我会来给你们报信。一旦你们得知左手小手指的事，必然是第一时间检查身边人有没有伪装。那么，他最有可能藏身的地点，就在皇宫或者皇宫附近，以便他能够操纵皇室。”
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