周成瑾遣人来求亲的事情, 明氏只知会了老夫人, 半点没有传到楚晴耳朵里。
楚晴这阵子正忙着跟楚澍学习装裱字画, 因乍开始学, 不敢直接装裱沈在野赠送的那些, 楚澍便把自己往年画废了的旧稿找出来给她联手。
装裱并不难, 但极费工夫, 单是刮浆就得先用棕刷将字画沾湿展平，然后蘸着打好的不稀不稠的糨糊一点点刷到字画背面，再是裁边, 贴到墙面上晾干。每一步都需要绝对的细心与耐心。
楚晴是以前绣花时磨出的性子，做这样的事情得心应手，很快就掌握了上浆刮浆的诀窍。
楚澍很是意外, 侧头看着楚晴低垂着眼睑, 显得温顺又娴静的小脸，心里感触万千。
没想到女儿相貌与自己像个六七成, 才情上也像了六七成。早知道, 自己就少往外跑, 多点时间好好教导她, 兴许她在琴棋书画上能有大作为也未可知。
现在已经十二岁, 再从头学习, 终是迟了些，起码琴跟棋都是自小的功夫，五六岁开始学最好, 错过打基础的那几年, 以后即便补救也很难有大出息。
可字和画并不讲究年龄，前朝的书画大家林琨就是半路出家，而立之年开始作画，四十岁以后才成名。
他倒是可以在字画上多教教楚晴。
楚晴并不在意会学到什么东西，她只是很享受跟父亲相处的感觉。
父亲会吩咐她拿刀裁纸，会吩咐她用棕刷将画刷平，要是她做得不好，父亲也手把着手教她怎样用力，怎样朝同一个方向刷，再做不好，父亲就板起脸，告诉她多练习。
而裱画之余，父亲也会拿出自己的历年珍藏显摆给楚晴看，评点立意如何，布局如何，架构如何，而画好在何处，用色还是笔法。
话匣子一打开就收不住，从画说到人，从人又说到山山水水，各地风情民俗。
楚晴听得津津有味，心向往之。
有次提到一幅林琨的松月图。楚澍就说林琨有次与妻子争执，心情郁闷不得纾解，就小酌了几杯，独自散步月下，见松树枝叶婆娑，树影摇曳，忽生灵感，当即提笔挥墨做了这幅画。
还告诉楚晴，焚一支香，将烛光调到昏暗，静下心来感受这幅画的意境，就会感觉到一种落寞与失意。
转天，楚晴告诉楚澍，“我依着父亲所说，焚香静坐，可是没多久就睡了。”
楚澍愣一下，问道：“你焚的什么香？不会是安神香吧？”
楚晴“吃吃”地笑，目光灵动而狡黠。
楚澍佯怒，手指点着她的脑门，“尽会动些歪心思，罚你好生抄两页大字，不许错，不许乱，污一点就得重新写。”
楚晴低着头，乖巧地答应，“是，”心里却无比的安定与宽慰。
自小到大，丫鬟们都捧着她从不敢忤逆她，徐嬷嬷碍于身份即便是教导，也已劝服为主，就像明氏一样，总是温声细语地讲道理，从没有大声呵斥过，更不曾黑过脸。
可楚澍不同，生气时会沉着脸，也象征性地用尺子打楚晴掌心。
尺子落下，一点不疼不说，反而有点痒。
楚晴惯会看人脸色，态度诚恳地认错，“我以后一定会注意，裁纸刀不能乱放，锥针得放进盒子里。”
楚澍看到楚晴这般乖巧，愈加觉得亏欠了女儿，为了弥补，这半个月来先后带她出了三次门。
头一次是买裱画用的起子和蜡板，第二次带她到护国寺看了那株有名的桂花树，第三次却专门带她去吃饭。
起因是他提起山东布政使的夏津县，那里有道很有名的菜，叫做布袋鸡。
布袋鸡是将当年生的母鸡宰杀后，褪毛去内脏，把海参、木耳、竹笋以及猪肉丝等食材放进腹中，先炸再蒸，装盘时四周铺一层菜叶，就像只整鸡俯在青菜上，既好看又好吃。
楚澍口才好，把这道菜的妙处说得让人唇齿生津。
楚晴眼里的渴望毫不掩饰地流露出来。
四海酒楼的对面有家鲁菜馆子，叫做味为先，口味很地道。楚澍就带楚晴到了那里。
可巧的是，周成瑾也正往四海酒楼去，看到卫国公府的车驾不自主地多看了两眼，正瞧见楚晴被丫鬟搀扶着从马车上下来。
雨过天青色的褙子，湖水绿的罗裙，素淡清雅，人更是，褪去了早些年的婴儿肥，腰身已完全显露出来，纤细柔软。裙幅极宽，被秋风扬着，层层叠叠的，像是湖面荡起的涟漪，而她就是投向水中的那粒石子，轻易地就惹乱了周成瑾的心湖。
楚家毫不客气地推拒了媒人之事，周成瑾一早就知道，也是他意料中的结果。
高氏满脸遗憾地对周祎道：“阿瑾难得看中个女子，别说是卫国公府的姑娘，就是郡王府或者王府的郡主，咱们也合该替他求了来。要不妾身亲自跑一趟楚家？”
周祎本来就看不上这个庶子，当下更不客气，手指几乎戳到了周成瑾的脑门，“就你这副模样，正经人家的闺女谁愿意嫁过来，你自己说不上亲事倒罢了，还连累你底下的弟弟妹妹。要不是你，阿瑜早就成亲了，阿琳也不会耽搁到现在还没说成亲事。”
周成瑾连声附和，“可不是，早在十八年前，父亲就该把我掐死，免得因我一人连累诸多出色的好弟妹。”
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