“昔楚庄吞蛭而愈疾,孙叔杀蛇而致福。”————————【资治通鉴·唐玄宗开元三年】
“耿季行传过几封书信给我。”苏则小口抿着豆羹,慢条斯理的说道:“因为事涉国家,内容隐秘,就连他也不敢随意议论……整个太学也是如此。”
马超‘哼’了一声,说道:“国家兴复社稷,殚心如此,却还有宵小趁机散布谣诼、污言诽谤!若我是司隶校尉,非得将这些人尽皆捉来杀了不可。”
这两年他在太学也有不少长进,自然知道如今的朝廷已经今非昔比,如果说在马腾父子刚归附朝廷的时候,他二人尚且还有随时叛逃凉州的心思,此时也尽皆磨灭了。如今仅剩的,也就只有马超更加迫切的想得到皇帝的信任与青睐,将他放回军中效力。故而此时知道这些流言蜚语,马超自然而然的站在了朝廷的立场上,为皇帝说话。
“此事干涉国家威严,朝廷断不会等闲视之,眼下不便发作,自然有诸公的道理。”苏则倒是沉得住气,他碗里的豆羹还剩下一些,但已经喝不下去了。正准备放在一边,却见一旁有个五六岁的稚子手里捧着一只舔得干干净净的空碗,眼巴巴的看着他碗里的残羹。苏则便顺手递给了对方,再转过头来,缓缓对马超说道:“我等现在无官无职,还是做好手头上的事情要紧。”
“手头上的事情?”马超看着那个抱着碗吃的津津有味的孩童,心里忽然想到了什么,连声说道:“我正好有个主意。”
苏则见那孩童吃的有味,索性将手中吃不完的饼饵也一齐给了对方,听了这话,不由好奇的问道:“什么主意?”
“我这也是今天才知道的。”马超神秘兮兮的说道:“我有一从弟,名唤马岱,现在在卫士令王忠手下担任卫士,每日巡视宫禁,偶尔还能在前殿看见陛下。今天他便给我传来一封信,说是前日里国家与诸公忧心时下旱蝗,一众前往籍田视察禾苗,谁知农田里忽然跳出几只蝗虫。国家当时气急,亲手将其捉下,说‘黎庶视谷为命,尔等食之,何如食我之肺肠?天降其过,在我一人。若尔有灵,但当蚀我之心,勿害我子民’,然后张口欲食。”
苏则着实吓了一跳,心里又感动又吃惊,忍不住说道:“这怎么行,蝗虫是肮脏恶物,吃了恐会害体,诸公没有劝么?”
马超很少见对方这副揪心的模样,心里得意,便说的更起劲了:“劝了,可是国家向来独断,哪里肯听?当即就将蝗虫吃了下去,说‘正是要为民代受其祸,移灾于我,纵使罹病,又何惧之有’!”
苏则沉默了好半天,忽然站起来对长安的方向郑重其事的拜了一拜,轻声说道:“古来仁君如尧舜,也不过如此吧?”
“这件事没过多久,便在长安都传开了,城中黎庶无不感激流涕,尤其是那些受了蝗灾、不得不进城讨食的百姓,听到这个事后,更是在均输监赈济粮谷的铺子前跪下哭嚎。我看用不了多久,三辅百姓皆将称赞国家仁德。”马超说着,在围观群众不明所以的眼神中跟着站了起来,象征性的往长安拜了一拜。
他心里忽然想到;经此一遭,关中就算再有什么流言蜚语,光凭皇帝这一出生吃蝗虫、代民受过的事迹,便足以抵消大部分不利影响。或许这就是皇帝对这些舆论的反击,毕竟黎庶只看实际,天道德运这些虚无缥缈的东西只有那些士人才会拿来当幌子用,皇帝只要一心一意的对百姓好,再做些面子工作,黎庶自然知道该跟着谁走。
无论皇帝这么做究竟存了几分真心,就凭皇帝敢生吃蝗虫的勇气与决心,马超就自认学不来。
苏则也是想到了这一点,激奋的心情慢慢的平复下去,他看了眼仍坐在地上面面相觑的农人们:“看来京畿的这些流言,也该到头了。”
马超点头说道:“是啊,不过,事情并不止如此,京城开始传起了蝗虫的吃法。”
“蝗虫的吃法?”
苏则立时想起了‘手头上的事情’,他们身为朝廷的捕蝗使,虽说是无品无秩的临时差事,但若是办好了也是大功一件。除了带领一方百姓组织集体扑灭蝗灾以外,还要破除百姓心中对蝗虫的敬畏,如今第一点倒是容易,第二点该怎么做,苏则一直也没有个头绪。其实说起来,若非他与马超的家世显赫,足以唬住百姓,否则要想让他们积极参与灭蝗,还有不少难度。
若是能让百姓主动去吃蝗虫,岂不是既能灭蝗、又能破除对蝗虫的敬畏?
苏则连忙追问起来,然而在细节之处,纵是马超也知之甚少,只知道大概是要将蝗虫暴晒成虫干,去掉头、翅、足然后可食。或是将其与野菜同煮,或是将其用来饲养鸡鸭、猪等禽兽。
“这些法子据说是太官研制出来的,背后没少有国家的授意,只是此法一经推出,却少有人愿意吃。”马超皱着眉头,显然对吃蝗虫这件事也是心存顾虑。
苏则不以为然,此法一出,不仅是在形式上提高威望、减少流言的不利影响,还能实质性的解决蝗灾,了解来龙去脉后,他对皇帝可以说是万分的敬佩:“国家连蝗虫尚可生吃,况乎熟食?我看用不了多久,国家就会亲自进用。”
马超隐隐觉得这是个契机,点头说道:“我所想的是,与其等到消息来,不妨先推行下去,让黎庶煮蝗而食,还能解决一时饥乏。”
于是两人说到便做到,很快便组织人手抓了几十只蝗虫,又在河堤边烧了一堆篝火。
众人吃完各自的豆羹,都有些意犹未尽,此时见两个身份尊贵的捕蝗使派人做这做那,一时都好奇不已,纷纷围了上来。
只见苏则指使一个农妇去掉蝗虫的翅膀、大小腿与头部后,用水洗净,然后用一根细枝串几只蝗虫,放在火上烘烤起来。
“我以前只在羌地吃过羊炙、鹿炙,这‘虫炙’倒还是第一次吃。”马超看着农妇熟练地翻着面,笑着对苏则说道。
身边的人听得的分明,立时哗然变色。
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