晚上焦君回来的时候，杨氏看出他满腹心绪，把原本想要说的话吞下，示意仆从把饭菜摆好后尽皆退下，她静静地坐在他身边，“老爷，是不是有什么心事？妾身虽不能为老爷排忧解难，却也能陪老爷说说话，解解闷。”
焦君看着杨氏柔美秀丽的模样，叹息着拍了拍她的手，“如果那个逆子能跟你一样懂事就好了。”
“大少爷年幼不懂事，等过几年就好了。”杨氏柔声安抚着焦君，然而焦君并不赞同，“他今年十二，早就不是大孩子！祠堂是多么重要的地方，他居然能够因为不满而纵火，再过几年那要如何管制！”
“奈何皇爷却是要求我等带符合条件的孩子进去，这欺君之罪......”听到焦君这话，杨氏心中一喜。
放火烧祠堂这件事情太重了，重到焦君无法无视它放焦适之出去，所以现在焦君担心的仅仅只是如何应付皇上的差事。
“老爷，何不如实禀报，并说明缘由呢？若是让外人知道焦家祠堂被烧，又没有理由的话......流言可是会对老爷不利的呀。”杨氏状似担忧地提醒道。焦家大火的事情是无论如何都遮掩不住的，如果没有人作为罪魁祸首，那只会怪罪到长者持身不正，天纵大火上去。
“可家丑不能外扬，这......”焦君有些动摇，却也非常迟疑，焦适之毕竟是他的孩子，自古以来流言的威力焦君不是不知道。
“老爷，妾身也舍不得让大少爷被外面的人说道，可若不是如此，妾身更加舍不得老爷您遭此苦难啊。”杨氏几欲垂泪，让焦君好不感动，连忙安抚。
而他的视线也不经意间落在杨氏的肚子上，这......
这日，焦适之正在屋内看书，院外的仆从守住了整个院子，他根本不能出去。
“少爷，不好了！外面的人都在传言你大逆不道，烧毁宗祠，罪该万死呢！”刘芳惊慌失措地进来，却看见焦适之一副淡然自若的脸色。
“少爷你不生气吗？”刘芳小心翼翼地问道。
“生气。”
......这看起来像是个生气的样子吗？？
焦适之低低叹了口气，眼帘轻合，眉宇淡雅如墨，唇色淡粉近无，他实际上是个非常文雅的少年郎。细碎的阳光洒落在他脸上，隐约映出几分苍白，丝毫不见血色。复又睁开眸子，他合上手中书籍，纤白的手指扣住书页边缘，流露出几分不易发觉的脆弱。
杨氏在娘亲去世前从未有过异动，直到纵火事件前都没有对焦适之做过什么，如今想来，不是没有做过，只是他粗心罢了。在四年之前，他犹有龚氏守着，心思也从未放在后院之中，直到母亲去世之后直面风雨，才渐渐明白点点滴滴汇聚成的真相。
“自己犯蠢，怨不得他人。”他起身到书架旁，把手中的书籍放回原位，转身看着刘芳说道：“不论之前的转机是什么，现在看来反倒是催命符，不然他们不会这么着急。刘芳，如果你不想跟着我离开京城，便早些找你父亲带你出去吧。想必再过几日，我便须得离开京城了。”刘芳是外院管家的儿子，想要离开还是比旁人容易的，就是在杨氏手下过活会比较艰难，但也比跟他离开安全得多。
而他，或许别说庄子了，现在看来更有可能被派去哪个疙瘩角落里，此生再不相见罢。
“少爷......”刘芳鼻子一酸，觉得十分不公平。
或许是随着他的心意，屋外开始淅淅沥沥下起了小雨，雨滴落到屋檐上，却是清晰动人的小曲儿，让草色更加翠绿明亮，不过身处在雨中的人们，绝大多数都不能够体会到那份美意。
“该死的，偏偏在这个时候下雨了。”焦君用袖子擦了擦脸庞，身边的人也低声咒骂了一句，随即说道：“焦兄今日怎么也过来了，是不是你还有个儿子还未被我等知晓啊。”
就连这个时候也不忘挖苦焦君的人，自然是焦君的政敌了。
今日正是皇上命他们进宫的日子，焦君本不想前来。先是闹出了焦适之那件事情，他又没有合适年龄的孩子，来参加这件事情只是自取其辱。但偏偏他又舍不得这一次盛宴的潜在含义。五品以上，那岂不是说明了最上面那几位大人也会参加？因而他腆着脸，最终随同本家的礼部侍郎焦芳一同入宫了。
只是在他们入宫没多久，原定在御花园举行的宴会便被一场突如其来的雨破坏，在场的所有大臣被迅速转移到宫殿去。只是晦气，焦君偏偏在混乱中同自己的政敌站在一起。他所说的内容正是焦君心中之恨，正打算反驳回去的时候，却听到内监开道的声音，“万岁爷驾到——”
“吾皇万岁——”众大臣以最快的速度领着自家儿子站好，齐齐行礼。
弘治帝身形瘦削，温文尔雅，穿着一身常服进来，和气地说道：“爱卿们快起吧。”在他行走间，而他身后正跟着一个身着明黄常服的孩子，看起来才六七八岁，正饶有趣味地看着他们。
那正是这一次的中心人物，太子朱厚照。
刚站起来的人又纷纷跪下了，“太子千岁千......”这还没说完，朱厚照随手拔出佩戴腰间的宝剑往地上一戳，发出尖锐的声响，一下子打断了所有人的声音，吓得所有人以为太子发怒，浑身僵直。
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