辛毗想起老汉所说的纸坊,立刻上了心。
自从蔡伦改进了造纸术后,纸已经不是什么新鲜玩意。纸比竹简轻便,比帛便宜,非常受读书人的喜欢,但如何造纸却不是所有人都清楚的,纸的质量也参差不齐。东莱人左伯是位书家,他对市面上的纸非常不满意,自己潜心研究多年,造出了厚薄均匀、质地细密的纸,号为左伯纸,一下子成为畅销产品,读书人常常把左伯纸当作馈赠的礼物。
但左伯纸是如何造出来的,知道的人并不多。左伯自珍其秘,不肯示人。现在听说邓氏纸坊造出了堪比左伯纸的新纸,辛毗意识到这里面蕴含的巨大危机。这一路走来,他已经见识了四轮大车,看到了新式犁,如今南阳人又在短短的几个月时间内造出了新纸,南阳的潜力究竟有多大,他们为什么能接二连三的造出新东西?
辛毗加快脚步,跟着赵俨出了县寺,有县吏牵来马匹,赵俨翻身上马。辛毗却有些为难。他坐惯了车,不习惯乘马。慢慢走还能应付,跟着赵俨奔驰却很可能会出丑。赵俨走路就快,乘马自然也是为了方便,不太可能陪他慢慢走。
赵俨见辛毗迟迟不上马,这才反应过来,立刻在路边拦了一辆马车。马车也是四轮大车,但是用马拉,速度更快,价格也贵得多,几乎是牛车的两倍。仅仅是拉到城外邓家,就收了赵俨一百钱。
看着赵俨掏出一把钱,一枚枚的数,准备待会儿付车资,辛毗的眼睛都直了。
“伯然,你是新野令,坐车还要给钱?”
“这是私车,当然要给钱。”赵俨瞅瞅辛毗,大笑起来。“没事的,我有车马津贴,不差这两个钱。”他挤挤眼睛。“你别看我只是一个千石县令,可是我的俸禄、津贴加起来不比太守少。”
辛毗不以为然。他虽然没做过太守,但是他知道太守的俸禄是多少,也知道太守的各种外快。太守是不少,但如果仅仅是俸禄,其实并不算宽裕。赵俨堂堂县令,出行没有仪仗就算了,连随从都没有一个,只有两个属吏,实在是寒酸得可以。
“你连一个随从都养不起,还说自己有钱?”
“不是养不起,是事情多,人人都有自己的一摊子事。待会儿出了城,在城门口带几个士卒就行。”
“不怕有人对你不利?”
“你吗?”赵俨放声大笑,用力一拍大腿。“辛佐治,你信不信,只要我在路上喊一声,有人要刺杀本县令,但凡是个新野人都会冲出来要你命。”
“看不出你这么受人爱戴,真是个好父母官啊,怪不得新野人要推选你做好令长呢。”
“唉,百姓嘛,就是这样,你对他们稍微好一点,他们就恨不得掏心掏肺。”赵俨叹了一口气,看着车窗外,眼神清澈,目光灼灼。过了一会儿,他转过头来。“佐治,其实我等你多时了。”
“等我?”
“没错,孙将军对你印象很不错。听郭奉孝说我和你关系不错,特地写信来让我劝劝你。要不然的话,我也不会带你去纸坊。南阳十个纸坊都是保密的,普通人根本进不去。”
辛毗笑笑。“我可没答应孙将军,你现在就带我去,是不是有些孟浪?”
“这也是将军吩咐的。”
“孙将军还真是一片至诚啊。”
“孙将军说他不想和你做敌人,想和你做朋友。既然是朋友,自然要坦诚相待。”
“如果我不肯做朋友,一定要做敌人呢?”
赵俨打量了辛毗片刻,无声地笑了。“佐治,你最好不要这么想。眼前就有两个例子,没有一个是你希望步其后尘的。”
辛毗沉默片刻,已经知道了赵俨说的是谁。其实何止两个,与孙策为敌,最后没有好下场的人太多了,根本不用费心去找。他转过头,避开了赵俨的目光,靠在车壁上,目光透过车窗,看着外面熙熙攘攘的人群,心思突然动摇起来,就和四轮马车一样。
我和赵俨并称,孙策能这么重用赵俨,又特地写信让赵俨劝我,我如果投了他,他能不重用我吗?
片刻之后,辛毗又回过神来,不禁哂然失笑。孙策是一片至诚,可惜他的门户太低,就算使出浑身解数也不是袁绍的对手。他能在南阳这么大动作是机缘凑巧,南阳豪强因为背叛袁术的事被清除得不少,孙策击败徐荣又获得了南阳民心,这才能大力推动一系列的新政。在别的地方,比如汝南,他敢这么搞吗?
孙策显然知道这一点,南阳搞得热火朝天,汝南却波澜不惊,自然是他清楚自己能力有限,所以集中精力经营南阳。南阳有地利,如果被孙策站住了脚,将来袁绍就算南下也未必能顺利攻克。
时不我待啊。
可是公孙瓒盘踞幽州,与袁绍交恶,大战在即,袁绍此刻根本不可能南下。因为这个原因,他现在都不愿意和长安撕破脸皮。
孙策显然看出了这一点。他也在抢时间,一门心思要抢荆州。三关已经落入他手中,下一步肯定是夺取南郡、江夏,刘勋、黄猗就是两头猪,根本不可能是孙策的对手。这两个郡落入孙策手中,袁绍想过江就难了,战事只能在豫兖之间展开,就算打烂了,孙策也不心疼。
对了,孙策现在在哪儿?他为什么没有直接夺取江夏?
“孙将军在哪儿,回平舆了吗?”
“没有,他去九江了。”
“九……江?”
辛毗的心一下子拎了起来。九江太守周昂是周禺的兄长,弟兄三人都是袁绍的拥护者,孙策刚刚拿下三关,转身就去了九江,他想干什么,左南阳,右九江,与袁绍决战豫州?
辛毗觉得肩头沉甸甸的。袁绍派他来豫州可不仅仅是为了护送袁耀来为袁术守墓,他的任务就是干扰孙策的布局,为袁绍争取时间,可是他能做的非常有限,而孙策的发展速度又太快。情况紧急,不能再耽搁了,必须将南阳的情况报与袁绍,让他将孙策提到与公孙瓒同等危险的层次进行考虑。即使冀州的主力不能南下,也应该调动兖州的兵力侵扰孙策。
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