如意楼每日收入不菲, 但溧湖到底是个小县城，客人少，从京城过去也不方便。
宝宁一直琢磨着在京城也开一家分店, 只是刚搬家事情多，顾不上这事。现在闲下来，就总琢磨着, 要在哪里选址。
屋内算珠噼里啪啦响着, 宝宁专心致志, 刘嬷嬷第一次敲门她没听见, 敲了第二次才抬起头, 茫然问：“怎么了？”
刘嬷嬷道：“苗小光来了, 说要见王妃。”
怕宝宁不记得这是谁, 她又补充句：“是苗管事的那个小徒弟。”
宝宁“哦”了声, 把账本阖上, 吩咐道：“让他进来吧。”
宝宁本以为是因为苗管事的事，苗小光来求情，想回府, 或是多讨一点药钱。但看苗小光进门时的神情, 好像挺欢欣的, 没有愁苦, 眼睛亮亮的，很有礼数地跪下行礼。这反应超出预期，宝宁看他的眼神带上了几分审慎。
叫起后，宝宁温声问：“你来是做什么的, 你师傅那里有什么问题吗？”
“师傅很好。”苗小光依照常喜后来教他的, 坦荡对上宝宁的双眼, “是在府门口时遇见个人, 说要给王妃送信，奴才便帮着跑了一趟腿。”
说着，他将袖中的竹筒拿出来，双手奉给宝宁。
宝宁看他举止正常，不慌不乱，点点头。这理由说得过去。
苗小光看她脸色如常，松了一口气，暗道这果然是好差事，没危险，还很赚钱。若以后这样的活儿再多一点就好了，他能早日攒钱买一座宅子，不用再过看人眼色的下人日子。
宝宁让他把东西递过来，边拆开边问：“是谁的信？”
苗小光放松警惕答：“是常喜公公。”
宝宁手上的动作停住，脸也冷下来。
她对裴霄和常喜这两个人称得上是厌恶，听着这名字就知道没好事，特意嘱咐了门口的侍卫不要和太子府的人有接触，没想到兜兜转转的，让这苗小光把信送了进来。
在苗小光惊诧的目光下，宝宁把拆了一半的竹筒又装回去，啪的一声甩在地上，厉声责问他：“好大的胆子啊，你到底是什么人！”
苗小光吓了一跳，扑通一声跪下，他不知道宝宁为什么突然翻脸，赶紧求饶道：“王妃明鉴，奴才没有二心啊！”
宝宁问：“那为什么这信不是门房的人送进来，偏偏是你。你和常喜公公很熟识吗，还是你和太子殿下交往甚密？”
其实苗小光刚进门，宝宁就不高兴了。她本以为把苗管事送出府就算了，却忘了他还有个徒弟。苗小光没犯错，她没理由也撵出去，但放府里又碍眼，不是一条心。趁着这件事，正好敲打一番。
苗小光头晕目眩，没想到宝宁扣这样一个大帽子给自己，忙叩首道：“奴才冤枉啊！奴才哪有本事与常喜公公有私交，只是因为常公公和奴才的师傅是好友，才托了奴才送信，实在没想到会让王妃不悦……”
“你觉得你师傅是什么正人君子？”宝宁质问他，“他长了一双顺风耳，到哪里都要偷听，我看他是圣上送来的，不好责怪，没想到心里这样没脸没皮！你回去告诉他，被狗咬了就好好地歇着，操心这操心那，他不累吗？就算从狗嘴底下侥幸活了命，迟早也要被自己累死！还有你，你倒是热心肠喜欢帮人办事，既然那样闲不住，去洒扫茅厕好了！”
这一番叱问，苗小光像被泼了盆冷水，他什么也不敢解释，喏喏应下。
宝宁指着地上的密信冲他道：“瓜田李下，这样的信我不会看，要避嫌。你最好也避嫌，别干这样暗地里送信的事，让人抓住了，说你是奸细，打断你的腿！”
苗小光面如死灰，磕头说是。
宝宁冷冷道：“出去吧。”
苗小光实在想不明白他到底是怎么把这事办砸的，最开始不是好好的，怎么就急转直下，还将他骂了一顿？
他垂头丧气地往外走，心里想着该怎么和常喜交代，不知道宝宁已经注意他的鞋子很久了。
在跨出门槛的前一瞬，宝宁忽然道：“你站住。”
苗小光后背一凉，急忙住脚，心底暗自叫苦。
以前觉得这个王妃貌美温和，太监也喜欢美人，苗小光总幻想着有机会和她说说话。但现在，宝宁的声音彷如催命符。
宝宁又道：“你转过来。”
苗小光僵硬地转过身子，宝宁又仔细看了看他的鞋，抬头问：“你鞋子哪里来的？”
苗小光心里咯噔一声，结巴道：“新，新买的。”
“哪来的钱？”宝宁狐疑地看着他，“你贪了你师傅的药钱了？”
苗小光叫冤道：“奴才怎敢啊！”
宝宁了然道：“我知道了，肯定是常喜给你的钱，你受贿了！”
不等苗小光说什么，宝宁挥手道：“叫人来，给我搜他的身！”
刘嬷嬷出门，不过喘息功夫，闯进屋子几个彪形大汉，按着苗小光的头将他按趴在地上，大手上下摸一遍，果然摸出一个半鼓的钱袋子，交给宝宁。
宝宁掂了掂，偏头问：“你师傅一贫如洗，若不是常喜送你，你哪来的那么多钱？别告诉我天上掉下来一个银锭子，正好砸了你的头！”
苗小光面如土色。
他哪里见过这样的阵仗，舌头打结说不出话，只觉悔不当初，叩首哭道：“王妃明鉴，奴才真的没有外心啊！只是一时鬼迷心窍，才收了常公公的钱，别的事什么都没做啊……”
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