廖秋脸上的表情暂时打断了天浩的思绪,他控制住情绪,认真地问:“到底是怎么回事?”
事情很简单。
以罗失踪了。
按照北方蛮族的逻辑,长期失踪的人等同于死亡。
一个没了丈夫的漂亮女人总是令人浮想联翩。
至于她已经生养的两个孩子并不重要,解决方法很多:割喉、斩首、按在水里溺死、用绳索捆绑手脚扔到山里喂野兽……当然,最省事的法子莫过于把他们送给穷人,最多一天时间,他们会从这个世界上彻底消失,只剩下一堆骨头。
涵中是牛伟邦的亲弟弟,也是一名千人首。
不是所有城主的亲兄弟都能成为贵族。这得看上一代老人是怎么想的。如果父亲生养了太多的儿子,十个八个,甚至更多,除了排在第一位的继承人,其余的只能按照城主、千人首、百人首的职位排列下去。
皇帝也有几个穷亲戚,何况只是区区一族之首。
特殊的身份决定了涵中与其他千人首截然不同。他拥有一些令人羡慕的特权。比如在女人方面,只要做得不是太过火,牛伟邦通常就懒得过问。
同一件事,在不同身份与地位的人看来,性质有着极大的区别。
牛伟邦知道涵中对阿凝的垂涎,但他并不认为这样做有什么错。以罗的确是自己的亲信,人死了,自己身为族长有必要照顾死者家属。涵中曾在牛伟邦面前信誓旦旦口口声声会好好对待阿凝,以他的身份和财富的确可以做到这点。然而牛伟邦忽视了涵中对这个女人是否有着真正的爱情。
那其实只是雄性生物最原始的欲望。
“我劝过大王,但是没用。他不听我的,认为我想多了。”廖秋的声音依然低沉,充满了自嘲:“这一点儿也不奇怪,毕竟我不是大王的弟弟。”
“涵中……”天浩慢慢咀嚼着这个名字,用深邃的目光注视阿凝和两个孩子:“什么也不用说了,现在就跟我出发,去磐石城,我会给你们一个新的家。”
他彻底明白了廖秋的用意。
正面对抗涵中不是明智的选择。尤其现在正值特殊时期,雷角之王的态度很大程度上决定了接下来对豕族战役的整体进程。只要把阿凝带走,涵中就算再有意见也只能作罢,自己在牛伟邦那里也能有个交代————以罗毕竟是为了磐石寨和族群的利益下落不明,我身为城主,自然要善待他的遗孀。
一切都安排妥当。
廖秋无拘无束地笑了,脸上那道可怕的疤痕瞬间裂开,在嘴角与耳垂之间形成一个巨大的月牙,失去少许嘴唇的位置露出牙齿,从完整的一面看,是个微笑迷人的英俊男子;从残破的一面看,堪比笑意狰狞的恶魔。
“你是个好人,请原谅我刚才的无礼。”廖秋认真跪了下去。
天浩没有伸手搀扶,他接受了廖秋的跪拜。
亲近下属与冷酷严肃是两回事,这是个讲究尊卑等级的时代,自己毕竟是城主,有些规矩不能废。
等到廖秋站起,天浩才微笑着握住他的手:“欢迎加入磐石城。”
廖秋回答的很认真:“这是我的荣幸。”
……
几天后,三万名强壮的牛族战士进驻磐石城。
山上伐木的人手增加了十倍。
巨大原木从几乎与地面齐平的位置砍断,沿着山坡凹道推下,一直滑落山脚。早已等候在那里的人们用结实的绳索将其捆绑,用牛马畜力拖拉着运出山外。
木材厂有些名不副实,这里最大也是最多的工作就是将原木锯成木板。整个过程匆忙又紧张,监工在一块块泥模板上刻下代表进度的数字,以及日期,工人们脱掉上衣,挥洒汗水,用斧头削去树皮,双人长锯在“吱吱呀呀”的摩擦与震天号子中溅起无数木屑,成堆的板材占据了空地。就像一群群从四面八方聚集的军队,再次被绳索捆紧打包,运往位于海边的船坞。
按照正常的造船工艺,这些刚从山上采伐的木材不能作为原料。造船是技术水准极高的工程项目,文明时期大航海时代,船木毕竟反复晾晒,经过多次防水防蛀处理,整体硬度达到极高的要求,确定材料能够持久浸泡不变形,才能摆上船台,建造船只。
天浩不需要耐久性产品,至少现在是这样。
造船的目的是为了得到鱼。
无论汨水城还是雷角城的援兵,都只是暂驻磐石城。从这个角度来看,能够在海上航行六十年,以及终身寿命仅为六个月的渔船,在天浩看来没有任何区别。他现在单纯只为了追求渔获产量。只要有船,有人,就不难做到这一点。
至于以后的事情,留到以后再说。
短短一个星期,下水的渔船数量超过五十艘。
粗制滥造赶工而成的东西谈不上什么质量。但谁都无法否认它们的确是船,能下水,能航行,满载排水量约为两百吨,只要有熟练的水手操控,这些船能航行很远,前提是不能进入深海,只能沿着大陆架前行。
这就已经够了。
浅水区域有数量惊人的鲱鱼,这种脂肪含量的经济鱼种在历史上经历了多个不同价格期。小小的荷兰正是因为“鲱鱼经济”一跃成为海上马车夫。
鲱鱼滋味肥美,导致它在文明时代几乎被捕杀一空。尤其是天浩进入休眠的时期,全世界年度鲱鱼捕捞量还不到两千吨(勿与现实联系)。据说米国当任总统曾经发出哀叹:我统治着全世界最强大的国家,却无法在每天早餐的盘子里都能看到鲱鱼。
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