绒绒与凡人打过交道,常惊叹于他们能在电光石火般短暂生涯中活出热闹繁杂的场面。然而她从未与凡人深交。在她眼中,凡人多半狂妄而无知,自以为是万物之灵,能主宰山川河流、草木众生。除去对神仙的极尽阿谀,面对其他灵性之辈,他们全无半点慈悲,一旦遇上莫不除之而后快。
如今精怪伤人,多遭天道惩罚,凡人“斩妖除魔”,却成了理所当然之事,哪怕这些“异类”并无祸害他们之心。说什么妖不胜德、邪不压正,好像他们真的成了世间大道正途一般。
谢臻倒是和绒绒所了解的凡人不太一样。初见时谢臻也曾调侃绒绒他们“不是人”,被绒绒义正词严地批驳了一通,他就再也没有对他们的身份说三道四。绒绒以为谢臻是被自己的威严所慑,不敢再出言不逊。后来才发现,他只是没有把这件事放在心上,那句“不是人”的戏言在他看来也并无贬斥之意。
一路同行,谢臻对另外三个“不是人”的同伴既未存有畏惧之心,也无崇敬之意。若不是受头痛所扰,他多半对自己异于常人的魂魄都顾不上理会,用时雨的话说,他才不是豁达通透,而是实实在在的懒骨头。因为懒,再诡异的事也不屑于好奇,再离奇的遭遇也顺天应命。
谢臻一身本领在凡人里算得上出类拔萃,然而他遇事能不出手绝不出手,只有在危及性命时才不得不自保。但凡认输可以解决,他绝不硬抗。
他怕疼、怕麻烦,不耐烦苦和累,除此之外诸事皆无所谓。明明他才是凡人,跟绒绒、时雨他们比起来,他却更像活了几万岁的老妖怪。
受谢臻脚程所限,出了玄陇山没多久,他们都改为骑马沿官道而行,途经人烟之地,也会找地方投宿。绒绒觉得有趣,灵鸷也无异议。时雨终于免受风餐露宿之苦,这本是他心中所愿,不知为何,他却很不是滋味。
过了甘州的地界,已是初冬时节,目之所及可见凛风黄沙,耳边常闻羌笛驼铃,长安已遥在落日的另一端。
一路走来,城镇村落渐稀,他们在荒漠中连行了几日,这日总算赶在日落前抵达了一个小城镇。
此镇名为“福禄”,位于祁连山一隅,地界不大,整个小镇盘踞于一个地势平缓的山包之上。城中各族混居,因是往返于长安与西域客商们的落脚处,吃穿住行之所倒也齐备。
进城时天色已暗,一入城门,他们都被期间的热闹所惊。街闾人头攒动,鼓乐喧哗,多人手中持炬,火光延绵宛如游蛇。
他们似乎赶上了城中一次盛大的祭祀仪式。绒绒怂恿着灵鸷上前去看,队伍当前是一条竹篾与绸布扎成的黑龙,由数十个大汉舞弄着蜿蜒穿行。黑龙身形巨大,狰狞凶狠,口中含有火珠,不断喷出焰火,看上去并非善类。四个戴着面具、手舞足蹈的巫人尾随其后,做驱赶状。
居中的是一个竹子搭成的高台,上有一尊塑像,看起来就是他们祭祀的正主了。塑像所经之处,围观者无不虔诚祈愿,纷纷投以香花鲜果。
“来了来了,让我看看他们拜的是哪路神仙。”绒绒双眼放光,伸长了脖子。她目力极佳,隔了很远也能看清那塑像乃是个白衣白胡子的尊者,头戴高冠,双目微合,面庞威仪中不失温和。
在他身后,一行浩浩荡荡的白衣人列队而行,他们中有老有少,均为男子,头戴高冠,面色肃穆,身上多有法器。
绒绒有些失望,脸也垮了下来,低声抱怨:“这老头是谁呀。又骗来了一群妄想长生不老的修仙者。”
“这是东极门的盛典。没什么好看的,我们先找个地方落脚吧。”谢臻牵着与他同样困乏的老马,在流动的人潮中被挤得东倒西歪。
绒绒感到有些奇怪:“什么是东极门?此处明明地处西北,为何自称‘东极’?”
“东极门乃是凡人的修仙门派,他们是青阳君的信徒。青阳曾为东极之主,东极门因而得名。”谢臻打了个哈欠解释道,“都说青阳君仙心柔肠,陶钧万物,近百年来,中原各地也遍布东极门信徒,好像是有一些人修行得果了。”
绒绒目瞪口呆:“你是说……那个丑八怪老头是青、青阳君?”
“那是当然。怎么,你见过青阳君?”谢臻急于找个地方蒙头睡一觉,语气甚是敷衍,“今日是青阳君诞辰,没想到这偏远小镇也有如此盛大的仪式。”
绒绒不知道作何表情,忽听一声熟悉的轻笑。时雨站在人群之外,声音却清晰地传入绒绒耳中。他示意绒绒去看“青阳君”塑像后的纸糊神兽,那神兽扎得相当马虎,有几分像犬,又有些像猪,面上是两颗铜铃大的眼珠,直愣愣看着它的主人。
“那想必就是你了。”时雨看向绒绒的神态略带同情,“你主人将你养得很是富态憨厚啊!”
“灵鸷,我打不过时雨。你快替我收拾他!”绒绒气得声音都变了调,“你看他还敢笑……”
灵鸷并不理会他们。他方才看到长街尽处有一赭袍老妪,佝偻着身子挤在围观的行人之中。
武罗?
仿佛感应到灵鸷的视线,武罗也看了过来,微微颔首,随即便隐身于人潮之中。
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