太守府这边,前院里虽然杂乱,却没有了太多声音,刺客没再进来院子,众人的情绪就也稳定了许多。
那口棺木也被抬了回来放在院中,上面被劈砍出许多痕迹来,还好木材厚实,这才没有被彻底损坏。而棺木两侧仍旧站着几名护卫,小心看守。
“驾部郎中”寻了个空,又将手下叫到身旁,仔细询问了刘着和比部郎中一干人等入城之后的行踪动向,重新确认了一番二者之间有没有私下见面沟通消息的可能。
得了否定的答复之后,“驾部郎中”便又重新若有所思的沉默起来。
没多久,先是听得一阵喧闹声音,就见有人进来回禀,说护卫已经将部分刺客击杀,尸首此时正摆在太守府门外。
众人闻言急忙起身出门去看。果然,太守府门外墙沿下头,一共有六具尸首一字排开。
这些尸首身着黑衣,面遮黑布,再看装备制式,分明就是方才的那些刺客。
“大人,贼人占去先机,又分开逃窜,我等人手不足,实在没能把贼人尽数捉拿,请大人降罪!”
刘着先道了一句“无妨”,随后又与“驾部郎中”言道:“刺客身份尚需辨认,如何处置,再请大人定夺。”
“驾部郎中”见了这些令他落马的始作俑者,心里面又恨又怒,也不与刘着说话,直接走上前去,叫手下人将他们面罩依次扯开。
然而这些刺客面容一露,“驾部郎中”原本不疼的脑袋也跟着疼了起来。
竟与他想的不同,这刺客还是戊字队的那些人。
“查!”
“驾部郎中”恨不得使尽浑身力气怒喝一声,手下人听了也顾不上什么避讳,直接在院外扯开刺客衣衫,查验起伤口来了。
刘着脸上并没有什么异样,从一早到现在,他先是狠狠挨了一刀,又强撑着精神唱了这么长一出戏,却丝毫没有疲惫之感。
中间的每一步几乎都与他那姑母谋算安排的一致,这让刘着是越唱越有信心。
他并非不擅伪装,在杨万堂的压制下能活得这么久还性命无虞,面皮心里两个人的活法,他早已轻车熟路了。
况且,这一次他站在的是主导一方。
此时,“驾部郎中”的手下见首领发怒,丝毫不敢怠慢,没一会便查验清楚,将结果前来报明统领。
无非是伤口新旧,制造伤口的兵刃等等,却都并无异状。
刘着一直等着这边消停了,才凑上前去,不失时机地问道:“潼城凶险,大人且看我们如何行事?”
“驾部郎中”在方才的变故当中眼见着刘着的反应,也顾不上什么按时启程,只说了一句“随我过来”,便连手下也没叫跟着,只与刘着一前一后,向着太守府中一处僻静的厢房走去。
其余楚军明白自家统领这是有话要与太守私底下说,便将厢房周围封锁,府内家眷下人都被拦在了外头。
待二人进了厢房,也来不及坐下,“驾部郎中”便连试探都不试探了,直接开口问道。
“刘太守,我本不想问,但现在此事也关乎着你的性命安危,你最好与我说实话。”
此时的刘着与昨日宴席间,甚至与方才变故之前都略微有了些不同。原本他还像个只顾怜惜性命的无能太守,此刻却神情坚定,颇有些勇毅忠烈的味道。
“大人尽管问,下官定当知无不言。”
见刘着态度,“驾部郎中”便不再说旁的其他,干脆问道:“你是否知道刺客身份?”
刘着皱眉,摇头说道:“下官心中也无头绪,但已报与潼城巡检知道,若之后查出什么线索,或许能够推断一二。”
“驾部郎中”认真说道:“我现在就可以告诉你,这些是大殿下麾下近卫,戊字队的人。”
刘着听了,却只是微不可闻的冷哼了一声,连话也不回了。
“驾部郎中”见他反应,于是又问道:“太守得知刺客身份,不觉得有何不妥吗?”
刘着却无奈道:“大人,咱们私下里讲话。我本来只是潼城一个小小的太守,此番入京已然出乎了我的意料,更别提你们这些神仙如何斗法,我这种微末之人,哪里有什么说话的余地,大人既是宋相派来的,便也不要在这里与我论些大殿下的是非了。”
刘着一口气说了这许多,而后又不情不愿地补充了一句:“下官也是一时憋闷,方才有些牢骚,大人见谅。”
“驾部郎中”见他态度,却又说得更加大胆:“刘太守似乎对宋相,对二殿下的安排有所不满?”
刘着却一拱手,瓮声道:“下官只是听令行事,求大人千万别再打趣于我了。”
“驾部郎中”见如此,突然正色道:“太守那口棺木里究竟装的是些什么?既然引起了大殿下的兴趣,那么启程之前,我也要先开棺看过才行。”
刘着心想这人倒真是沉得住气,费了这么大的周折,你可算是把这句话说出口了。
但心中虽是这么想,神情却突然一凛,道:“不可!方才刺客作乱已然是惊扰逝者,若再开棺,实在是大为不敬,下官恕难从命。”
“驾部郎中”却不依不饶:“我既受二殿下之命请你入京,此刻你若不从,便是对二殿下不敬。我可以将你立时斩于此地,再去开棺,见了分晓之后,我自去与二殿下做个交代。”
“驾部郎中”说得声色俱厉,刘着却也一反常态地与他怒目相对,甚至还发了狠,说了些“此时尚在潼城,大人若要逞凶,也忒不是时候”之类的话。
就这么僵持了一阵,“驾部郎中”突然神色一缓,改换了一副面孔,和声道:“我是二殿下的人,太守不肯与我说实话,那如若我是大殿下派来的呢?”
提及大殿下,刘着的神色有了些细微的变化,却冷笑一声,道:“大人身份变化得好快,莫不是方才与我说话间,神识先去改投了大殿下?”
“驾部郎中”见他不信,干脆从怀中掏出了一只令牌,亮给他看:“你先瞧瞧看,这是什么。”
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