斯堪福列德境内，托尔塔圣堡王宫外的林荫小道，几个笼子高挂在树枝子上。笼子里是死亡的心脏。
很快就有人报告给宫中的斯塔·辰。
但是查了两天都没吃出来。
小镇上兴起了一个传说，说斯堪福列德的夜晚时魔鬼的天堂，凡是在街上游荡的灵魂，都被恶魔的长爪剜去心脏，而后锁进笼子里，挂去王宫附近。
现在，只是“占领”王宫前的林荫小道，这条道是王公贵族的马车入宫的必经之地。也是国主斯塔·辰的回宫的必经之地。
“摘下来！”斯塔·辰坐在马车里准备回宫。
现在整个斯堪福列德人心惶惶。夜晚的集市也冷清了许多。街道上更是见不着人影。
斯塔·辰这两日实在没心思管这些事情。毕竟后天有更重要的事情去做。那就是去龙族。是的。去龙族。
“为了斯堪福列德的未来，也为了与龙族的关系。”斯塔·辰总是这样用一种“提醒”的语气来提示自己记住去龙族的目的。
但是——
制衣那边改了又改。仿佛要去参加一场空前绝后的舞会。事实上，距离上次签约，也不过几十年的光景，具体的流程是怎样，斯塔·辰清楚得很。
可谁知，在准备的期间出了这档子莫名其妙的事件。
那些挂着红色笼子的树下也被安排了卫兵巡逻，但是奇怪的是，作案的人似乎很熟悉这里的情况，熟悉这里士兵巡逻队的换班时间，以至于即便有人防守，新的红笼子依然每天增加一批。
富庶的斯堪福列德一下子成为了手无缚鸡之力百姓心中的噩梦。他们再也不敢单独外出，更不敢晚上出来，生怕哪天自己的心脏被挂了上去。
这件事情很快就被帝宫里的“心脏”——迪恩·戴里克德·唐知道了一部分。他一度认为这事是斯塔·辰搞的鬼，意欲暗指要把身为“心脏”的他推翻。
“野心昭昭！”迪恩立马下了最后通牒给斯塔·辰，命令他如果继续让这样的事情发生，就以印记人的法律治他的罪，还说只要他一天在位，就是帝国的“心脏”。
斯塔·辰收到迪恩警告后，不以为意，丢到一旁。
时间又过了一天，明日就是去龙族续签的日子。斯塔·辰坐在床边久久没有睡意。
宫门外，夜色正浓，镇上的各家各户都早在天黑前关了门。
天作酒馆是这镇子上新开的，生意不瘟不火。但是今天，却有个客人。
那人不过四十来岁，胡须布满了两瓣唇的四周。眼神迷离而恍惚。他叫了几瓶酒后就独自喝了起来，老板劝他早些回去，那人却说：
“回去？无家可归！无家可归呵！再来一瓶。”
老板也是个爱财的，有生意不做，对不起天地。再说了，也好心劝过即便出了什么事，也是这酒鬼的命不好，关他一个卖酒的什么事？
也就没再说什么，又去倒了酒来。
“可别想赖着钱，本店不赊账。”
“少不了你的！”那人
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