瓦戥坊内，酒香影错，与店外的天寒地冻形成了极致的对比，没有谁比燕国的酒肆更懂得在冬日取暖作乐。
一楼人声鼎沸，二楼人影交错，一处偏僻的隔间内，头戴白帏帽的宋婼放下手中的热茶，笑道：“多谢叶老板，望我那两个不成器的哥哥躲到孟国可以安生几天。”
这名被唤作叶老板的男子左不过也才二十六七，一身燕国打扮，紧袖青袍，身上彩石斑斓，灰色毛帽上围了一圈银饰，风神俊朗，面色白润，倒是像孟国的江南书生，但他的口音与衣着确是燕国风貌。
叶衔意一副了然，也不点破，只是笑道：“小姐不必多礼，我们瓦戥坊原就是做这起子生意的，您出钱，我们出力，像是这样运一两个人往返燕孟不算难事。”
“不知我可能见坊主一面？”外人都道瓦戥坊的当家的是叶老板，实际上叶衔意背后还有人，深藏不露。
叶衔意神情一紧，她还知道坊主？
“来找坊主的，要做的可不就只是私运出境这等小事了，一般都是无法明说的脏事，小姐确定要找坊主？我们坊主要的可就不止是那一点钱了。”
“交个朋友嘛，现在无事，以后说不定就有劳烦的到的地方了。”
叶衔意颔首，“今日不巧，坊主只在每月初三、十七中午见客。”
如此，宋婼也不便再勉强，堪堪作别，出了房间，只听楼下喧闹非常，扶着栏杆听了会，是一群男人在争论如今燕国新推的“举贤制”，大多数人都激动不已，争相畅想着若是自己也能做官会如何。
就在此时，二楼栏杆旁的桌上传来一声轻叹，引得宋婼主仆三人齐齐侧目。
在一方矮桌旁，一个麻衣薄履的长须男子面无表情地喝着面前的白茶，盏中无一浮叶，却让他喝出了品尝名茗的感觉。
宋婼款款坐下，问道：“先生因何叹气？”
那男子见宋婼不但不嫌弃他一身苦寒谲怪，还与他同坐，尊敬发问，心中疑惑，但依旧未给出好脸色，冷冷道：“举贤举贤，谋划好，却难以施行。”
“如何说？”宋婼与其有着同样的想法，只觉此人不是普通农户。
长髯男子冷哼，“你想听？除非你请我去十苇雅居的顶阁，点上鹤仙全席，再送一副长春阁的笔墨即可。”
十苇雅居乃是燕国文人的最尊贵之所，长春阁也汇聚了燕国最好的文器。
话音一落，言初和景月的眉头便皱了起来，言初尽可能地尊敬道：“先生有何能耐能让我家小姐请你去十苇雅居的顶阁？那顶阁可不只是楼高，价格和身价也是最高的，登顶阁者可鸣玉挂名，长春阁的一副笔墨，换成银两也够普通人家吃一辈子了。”
“我只是这样说，同不同意在你家小姐，不愿不必勉强。”男子似乎料到了会遇此讥笑，毫不在意地继续品着手中的白水。
白帏中的宋婼反倒被激起了兴趣，起身请道：“请先生移步十苇雅居。”
男子的动作一滞，抬头隐隐看到白帏后的眼神坚定且尊敬，没有一丝戏谑的意思，便收了难色，昂首起身。
两人到了十苇雅居后，直奔顶阁，宋婼点了那日的琴师相伴，却被告知那琴师已离开了仓阳，小侍转而问道：“可用铭玉挂名？”
宋婼看向那男子，男子点头，一字一句道：“北阳魏宗道。”
接下来的一个时辰，魏宗道恳切地与宋婼论起了燕国新行的举贤制，每听一分便坚定了一分宋婼请此人赴孟的决心。
燕王推行举贤制，本意是好，燕国自国立至今的八十多年便是贵族任官、贵族治地，举贤任能是大势所趋，孟国已施行举贤制百年，其好处就像一位老师屹立在那，燕王岂能不变法，可一旦施行举贤任能，贵族后人便无官可做了，手握重劝的旧贵族们当然不愿轻易放弃手中的权力。
而燕王又急于求成，新政刚出便欲在全燕推广，自是逆浪涌起，阻力重重，新政已提出半年了，却几乎毫无进展，朝中发对重重。
凡事都支持燕王的庄相自是支持新政，也一力提拔了十余个寒门子弟入京，可朝中以商显为首的一众贵族仍极力反对。
此次就萨稷会的名义，已颁布了求贤书，燕国贤才借萨稷会之名入京。
“那请问魏先生，眼下局势，该如何破？”
“此政不可急功近利，新政刚出便欲于全国施行，那就是要了老贵族的命，只可逐步试行，温水煮鸭，缓缓处之，这不是一载之功，至少要三五年。”
“那先生可能评谈一下孟国之况？”
“孟强盛近百年，近两代君王沉迷征战，在先帝孟武帝在位的二十年更是连年兵戈，虽得了霸主之位，却也伤了国本，民疲兵乏，甚至封王都起兵作乱，国力虚空，已经在走下坡路了。若要破此局面，当是停兵止戈，鼓励民耕，重视贤才，如此才能将此盛世再固百年。”
听至此，宋婼如获至宝，她掀开白帏，目光诚恳，“可孟国早已施行举贤任能，还要如何重视贤才？”
魏宗道直言，“眼下孟国虽是举贤，但终究依靠他人之言，若想将贤才一网打尽，还需用考核之法，只不过此法施行起来，恐怕就不止是一代人之功了。”
“那先生可愿共创这造福千秋万代的制法？”
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