而王英的名头,太湖四杰也有所耳闻。
他们知道王英在梁山的地位,大概也就是中等而已。
王英既然能到这么多金银,那么他们太湖四杰若去了梁山,也能分一杯羹啊。
只是不去梁山这番话,他们方才已经说了,此时也不好反悔,因此他们只得熄了心思。
一刻钟后,太湖四杰便在这榆柳庄开了场酒宴,来招待王英和扈三娘。
酒宴之上,王英向太湖四杰询问方腊之事。
太湖四杰便将自己所知道的消息,一一相告。
原来那方腊自从在睦州起义后,只占了附近几个州府,然后便沉寂下来。
今天看到方腊派了这两个手下,竟然都跑到太湖来了。
所以猜测这方腊恐怕是一边在招兵买马,一边在韬光养晦。
几人觥筹交错,又谈到造船之事上来。
费保等人称王英要造的船,颇有一些难度。
因为王英要求船上要求火炮,可以随时进行攻伐。
但制造火炮的人才难觅,往常太仓一带打造的巨船,都是普通的商船,能有几人会这个?
费保言至于此,王英微微一笑道:
“这个好说,你等先按战船来打造,制造火炮的人才我去请。”
不用说,王英心中已经有了人选,那就是轰天雷凌振。
前番王英曾经与其结交,如今已经混得熟络了。
而且最重要的是,这凌振和神医安道全、兽医皇甫端一样,都属于特殊人才。
在水浒最后一场征方腊之战前,凌振、安道全、皇甫端等人都留在东京,因而活到了最后。
只要自己以后找个由头,将这几个人一起拉拢过来即可。
酒过三巡,菜过五味,这费保忽然眉头皱起,啊呀叫道:
“瞧我,见到二位太过高兴,竟然将一件要紧事给忘了。”
“方才那两个摩尼教徒曾说过,方腊知道他二人来至此地。”
“如今他二人身死,方腊早晚得知,必然会派人来这太湖查探。”
“如此,太湖怕是待不了了。”
费保这么一说,旁边的倪云、卜青、狄成三人也不再喝酒,有些愁眉苦脸起来。
王英见此,便放下酒碗,呵呵笑道:
“几位莫要忧心,这两人是我王英所杀,那么收尾的事自然由我王英解决。”
“我有一计,可撇清尔等的嫌疑,保准那方腊查不到这榆柳庄。”
“等吃完酒宴,我会将尸体带走处理。”
费保见王英如此说,顿时觉得王英做事稳妥,值得结交,于是又道:
“我兄弟四人深感二位义气深重,不若就此结拜如何?”
另外三个好汉也齐齐点头。
他们已经见识到了王英和扈三娘的手段,又听闻王英愿意解决问题,也觉得王英可以结交。
但是王英却轻轻摇头道:
“非是我王英不愿,而是时机未到。”
费保本来见王英摇头,心中不免有些惆怅,但又见王英说“时机未到”,不由困惑起来。
“时机?什么时机?”费保为王英满上一碗酒,询问道。
其实水浒中最后一场聚义,乃是榆柳庄小聚义。
聚义者七人——混江龙李俊,出洞蛟童威,翻江蜃童猛,再加上太湖四杰。
王英若是现在与太湖四杰结义了,等于顶替了李俊。
再说这太湖四杰,也不是水浒里的重要角色,跟他们结拜有啥意思?
因此王英故弄玄虚,说了一个时机未到。
不过如此说法,恐怕会寒了四人的心,所以王英又补充道:
“我在梁山乃是马军头领,而四位若是到了梁山定然是水军头领。”
“而在梁山我也有一个玩得好的水军头领,唤作混江龙李俊。”
“等他日我公明哥哥攻打方腊之时,必然会派李俊兄弟前来。”
“到时我夫妇二人与李俊一起,再到这太湖边上与几位相会,大家一起聚义结拜,岂不美哉?”
王英此言,一下子就说动了太湖四杰。
其中费保点点头道:
“这梁山水军,我等也有所耳闻。”
“最知名的貌似是那位浪里白条张顺,而混江龙李俊的大名,常也听人说起。”
“王英兄弟到时候,不若将张顺也一起请上,大家同聚于此,也是人生一大快事啊。”
王英闻言一愣,然后讪笑道:
“好说,好说。”
他没想到,这费保竟然惦记上了张顺,竟然想与张顺当异性兄弟。
但仔细琢磨一下也能理解,毕竟在水浒里,张顺本就是一个出彩的人物。
而且张顺水性天下无双,在水上讨生活的,但凡知道张顺的名号,没有不佩服的。
只不过……王英与张顺没那么熟啊。
酒宴结束之后,王英和三娘便在这榆柳庄住下。
次日,太湖四杰再次请客吃酒,并将太湖里新打捞上来的金鳞大鲤鱼呈上。
期间,四人问起梁山的其他事情。
王英便将自己与燕顺、郑天寿齐了清风山,跟随宋江前往梁山,又如何江州劫法场,三大祝家庄,三大高唐州,取青州、收三山一事说了。
四人听闻,不禁欣羡。
他们占据这太湖已有数年,所经所历,远没有王英这两三年过得精彩。
说了一天,又住了一日,王英和扈三娘便向太湖四杰请辞。
走之前,王英用八宝葫芦收走了榆柳庄地窖里的那两个摩尼教徒的尸体。
八宝葫芦不能装活物,这两个摩尼教徒一死,自然能被收纳。
只是太湖四杰本来打算派几个人抬尸跟随王英,但见到王英从地窖中出来后,双手空空如也,不由怪异。
于是瘦脸熊狄成跑到地窖中一看,发现两具尸体没了,便赶紧与其他三人说起此事。
四人面面相觑,对王英更是又敬又畏。
而王英与扈三娘离开太湖,并未返回山东。
而是在太湖边上绕了两圈,总算发现了摩尼教徒的踪迹。
夜里,王英去这些摩尼教徒的住所探听消息,果然这些人与太湖里的那两个摩尼教徒有联系。
如今太湖里的两个摩尼教徒,消息断了快三天了,他们有些担心,在商议要不要将此时汇报给上面。
王英探听明白,便在次日租了一条小船,将两个摩尼教徒的尸体立在船上。
随后王英躲在角落,而扈三娘戴了斗笠,扮成艄公划船。
船儿在这些寻人的摩尼教徒住所经过,便被察觉。
这些摩尼教徒见此,刚欲呼唤,扈三娘却驶着船儿一路向东去了。
不过这些摩尼教徒见到那两人无恙,心中大定,便让人赶紧出船继续跟随。
半日之后,扈三娘划着船到了松江口。
在此期间,王英用木杆带动两具尸体,做出还活着的样子,以免那些跟来的摩尼教徒起疑。
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