四月上旬，四月七日，李孟羲领军逼近南皮城十里之内。
离战场越近，李孟羲越不敢掉以轻心，他一再下令收缩队伍，一再降低行军速度，离南皮城越近，队伍行进速度越慢，已慢成龟速。
与此同时，南皮城以北二里，城北当日之荒村，而今已变成一片森严城垒，刘备站在一角箭塔上遥望着远处，刘备思索，这一月之期已经到了，也不知孟羲何时回来。
刘备军中粮草将近，亟待李孟羲支援，这是其一，刘备更是挂牵李孟羲的现状，这一月不见，也不知李孟羲吃好没有，有没有遇险，累不累……
刘备在箭塔上看了很久了，敌军今日仍未有动静。
“汪汪汪！”一阵喧嚣的狗叫突然传来。
刘备闻声朝下看去，拴在墙根下的两只猎犬不知何故狂叫个不停。
刘备下意识认为狗子是饿了，他朝负责养狗的士卒喊了一声，“狗拉走，拿点食儿喂喂。”
负责养狗的士卒，也就是，【哮天卫】，哮天卫瞅瞅狂躁不已的狗子，又瞅瞅狗碗里还剩的残羹剩饭，他犹豫了一下，抬头朝刘备道，“喂过了啊？片刻前方喂过。”
既然喂过，那就不是饿着了，刘备不由想到。
突然，刘备猛的意识到了什么，他猛的回头朝狗子看去，瞅见两只狗子都在向南边吠叫，这要是一只狗子叫，可能是狗子突然发狂了，两只狗子都叫，那便说明，有异常。
想及此，刘备一下反应了过来，禽兽兵法所记，犬类听觉敏锐，可察数里之外的动静，料想朝南必有大动静，敌军可能出城了。
敌情可能有变，刘备立派斥候前去打探消息。
片刻后，斥候紧急回赶。
“报！将军，敌军弃城逃了！”
军情很莫名其妙，刘备一时搞不清楚敌军到底是何意图此中有有没可能藏着阴谋。比如，敌军想用弃城逃遁的假象引诱己方出城，又或者，敌军想骗己方前去追击，敌于前路已设下伏兵，就等己方中套。
刘备出于谨慎，不敢轻举妄动，他小心应对着。
与此同时，另一个方向，隔着南皮城，刘备在南皮城以北，南皮城在中间，李孟羲率部从南向南皮行军，李孟羲带着大军行至离南皮城少说还有三里多的位置，前方斥候突然来报，说敌军弃城逃了，往东逃了。
“什么？逃了？”李孟羲以为自己听错了。
之后，李孟羲的应对跟刘备的应对不谋而合。刘备手里多少还有点骑兵，想追击还能追击一下，李孟羲手里全是步卒，用步卒追击溃兵显然不是好选择。
刘备谨慎，李孟羲也谨慎，刘备不敢轻举妄动，李孟羲也不敢轻举妄动，就这样，等了足足半天之后，刘备也好，李孟羲也好，他们察觉到不对了。
——
双方合并于南皮城下，良久未见，李孟羲跟刘备却没有任何寒暄，他们走到南皮城中，看着一片遭乱空荡荡人毛都没有一个的南皮城，两人显得很是沉默。
“哎呀！”刘备一拍脑袋，懊悔不已，“料敌不足也！若知敌军要逃，某何不堵杀他一阵，让他白白逃了！”
再后悔也晚了，刘备之所以料敌不足错失先机，根源在于，刘备谋略不能深远，不能走一步看三步。
刘备只考虑到与南皮城敌军斗智斗勇把敌军牢牢的吸在此地，刘备的主要任务的确也只有如此，可刘备根本没往后深想，他根本就没想过，如果计划达成，如果援军到来，到时敌军会作何反应，而己方又该作何应对，是主动出击配合援军，还是围堵南皮防止敌军逃窜，这些刘备都没想到。
以刘备如今的战术水平，他大抵是能想出配合援军以及围堵敌城防止敌军逃窜这些方略的，刘备非是没有做预案的能力，而是根本没想到这么远。
针对刘备这一重大失误，李孟羲帮着刘备分析不足并总结教训。
此时，大队人马入城了，巨鹿军士卒保有着足够的慎重，南皮城大抵是空了，明面上看城里是一个人都没有了，然，对着一个空荡荡的城池，巨鹿军拿出十足的郑重来对待，士卒们结着严整的阵势从四门之中缓缓朝城中压进。在经过建筑物时，巨鹿军士卒不放过任何一处房间，遇墙则入，遇屋则进，非要把所有角角落落清查干净不可。
城里那么忙，城头，李孟羲跟刘备两人却闲的很，两人相对而坐，面前放了一张纸，纸上草草画了一个方方正正的城池图案，城池以北，写有一个【刘】字，城池以南稍远，写了一个【李】字，城池东出口，花了一个向东的箭头，这表示是敌军遁逃的方向。
图上所画，是今日战场上形势简图。
李孟羲手中拿笔，指着在北的刘备部，指了指在南的援军，再指向北遁逃的敌军，李孟羲道，“我军威慑北、南，敌军东走，很显然，他要避我兵锋，只能或东或西逃遁。”
说到这里，李孟羲眉头一挑，“或许，见其迹能知其意，对遁逃之敌，观其势，观其军，观其士气，或，亦可观其所向。
于敌，若南逃为上上之策，可敌军却向东向西唯独不向南，敌军所向诡异，大抵暗藏意图。”
李孟羲的意思概括起来一句话，方向可反应出敌军战略意图。
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