乞巧节过后，途经扬州的赶考学子就越发多了。
扬州书院办了好几场文会，谢承崭露头角，也结识了几个学识不俗的外地学子。
转眼过了七月半，扬州书院给秀才班放了假，让他们在家温书，并安排好行程前往金陵。
童生班还在上课，姜羡余也不敢打扰谢承，只在每日散学后，拎着姜母煮的绿豆汤来修竹院找他。
在他督促之下，谢承手上的伤好得很快，疤痕也淡得几乎看不见了。
姜羡余后来听识墨说漏嘴，才知是那天他逃学跑马，谢承才发脾气砸烂桌子，弄伤了手。
他以前从没见过谢承发脾气，只在前世死后看见过谢承失控的样子。
因此这事让他意识到，谢承到底有多介意任逍遥的存在。
原本，比起怨恨任逍遥的利用，姜羡余更悔恨的是自己的识人不清与逃家游历，数载不归。
再加上后来他的鬼魂亲眼看见谢承为他报仇，他对任逍遥的恨意就少了。
所以这辈子，他本来没有想过在今生的任逍遥身上寻仇。
谁知这人非要来招惹他。
招惹他，他可以不搭理，但如果让谢承如鲠在喉，那就不行。
再者，他也想弄清楚，任逍遥故意接近他，是一开始就把他当做可以利用的棋子，刻意骗取信任；还是同他一样重生归来，依旧贼心不死。
不管是哪种原因，姜羡余都不会再让他得逞。
这辈子他会学聪明点，凡事多问问谢承和大哥。
只是，他看着谢承手背浅淡的疤痕，还是忍不住揪心，发觉自己重生回来，仍然带给谢承诸多不愉快。
他要怎么做，才能让谢承高兴些？
“怎么了？”
谢承见他一直盯着自己的手看，出声打断他的思绪。
姜羡余趴在书桌另一端看着他，笑了下：“想起咱们小时候一块读书的事了。”
那时候也是这样，谢承专心致志读书写字，而他总爱鼓捣出一些动静，要么走神发呆打瞌睡，要么撞掉书本纸笔，要么偷偷学着武侠话本四处比划，还非要打断谢承，同他说话。
谢承怔了下，从久远的往事中翻出那些记忆，恍然发现，从前世少年离家那日起，他所耿耿于怀不能忘却的，都是同少年争吵的画面。
那些更遥远一些的两小无猜、竹马少年，已经被他遗忘了。
此刻看着少年鲜活明媚的脸，竟然还是像做梦一般。
谢承忍不住伸手，像在前世不断重复的梦境当中一般，伸手触碰他的少年——
伸到一半他突然醒神，顿住了。
姜羡余也僵住，愣愣看着近在咫尺的手指——
谢承想要触碰他。
这个认知让他不自在地红了耳朵，甚至想向后退。
他和谢承打打闹闹都是家常便饭，碰两下也没什么。但对方这样突然伸手摸向他的脸，又偏偏停住，反倒显得暧昧了。
可他不敢躲——怕谢承以为他抵触而伤心。
谢承先回过神，伸出去的手继续往前，弹了下姜羡余的脑门，若无其事道：“你不捣乱就不错了。”
姜羡余愣了下，“哼”了一声别开脸趴着不理他，藏住发红的耳朵。
却不知另一只露在外边，被谢承看个正着。
谢承不敢逼他太紧，转而说起正事：“我打算后日出发去金陵。”
姜羡余转头看向他，“那我明日去找夫子请假。”
又问：“走水路吗？大哥前几日联络了去金陵的客船，咱们可以和他一起。”
“嗯。”谢承道，“陈夫子和几个同窗会与我同行。”
姜羡余：“是张师兄和李师兄么？让他们把随行的人数和名单给我，我来安排。”
“嗯。”
……
翌日，姜羡余拿着姜父的同意书，去找刘夫子请假。
刘夫子知道自己劝不动他，给他准了假，并布置了半个月的功课。
姜羡余苦着脸回来，姜父姜母乐呵呵地叮嘱姜柏舟，去了金陵也要督促姜羡余写功课。
隔壁谢府，谢桑柔带着段启轩回娘家，给谢承送行。
“你姐夫在金陵租了间小院，离国子监和贡院都不远，刚好有几间客房，我先前寄信让他收拾好了，你和小余就在那住吧。”谢桑柔道。
谢家在金陵没有置宅子，只有几个铺子的分号可以落脚；姜家镖局在金陵也有分号，但二者都不如段书文那里清净方便。
于是谢承点头应下，“多谢阿姐。”
谢桑柔：“一家人说什么谢。只是你姐夫那边只有一个书童伺候，厨娘也是临时雇的，你们可以从家里带个厨娘过去。”
谢承想说不必，他们只是小住半月，应当客随主便，不好兴师动众。
谢母却明白了谢桑柔的意思，拉着她的手道：“那就让厨房的李婶夫妇随阿承过去。她儿子在咱们金陵分号做事，让他们过去一家团聚，以后就留在那边照顾书文。”
“多谢母亲。”谢桑柔看向谢母，眼睛微微发酸。
段启轩被婢女带去午睡了，有些事她才好开口：“其实书文私下来信说过雇的厨娘不得用，可我每回向婆婆提多派几个人过去照顾，婆婆总拿段家比不得谢家来数落我，说她家书文吃得苦中苦，方为人上人，又敲打我莫要摆大小姐的谱。”
谢桑柔眸光微冷，轻轻嗤笑了一声：“有时我倒是怀疑，书文到底是不是她亲儿子。”
谢承顿了下，诧异地看向她。
阿姐这话虽然出格，但未必没有可能。
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