门外来了一个丫头，探头道：“公子，夫人找你过去说话。”
李植从小父母双亡，一直住在舅舅家。贺府替安和公主在民间广选美人，数年来滋扰百姓，事情败露后已经被皇帝查处，李植的舅舅也被处死。因为李植是今榜探花，皇帝才额外开了恩，没有追究贺府家人，如今便住在着小镇的老宅里。
贺夫人留下外甥单独说话，问道：“你说实话，西屋的那个姑娘到底是什么人？”
李植哪里敢说实话，只好扯谎，“是我在路上救回来的一个丫头，因为遇上绿林劫匪，受了惊吓，所以现在不大记得事情。”
贺夫人皱眉，“那样天仙一般的姑娘，怕是什么大户人家的小姐吧。”
李植诺诺，“也许吧。”
“还是早些送走的好。”贺夫人十分担忧，叹道：“咱们这个家，自从你舅舅出了事以后，哎……，可经不起再折腾了。”
“是。”李植顺着她道：“等她病好些，想起家里人来，我就送她走。”
“行了，你先回去吧。”贺夫人挥了挥手，等李植走后，才唤出藏在屏风后面的儿子来，摇头道：“你瞧，他还是不肯说实话。”
贺少爷在母亲旁边坐下，沉吟道：“儿子想过了，假如那位姑娘只是一般的千金小姐，倒还不是什么大事，怕只怕……”
自从贺家出事后，贺夫人整天提心吊胆的，听儿子这么一说，忙问：“怕是什么？”
“我听说，那小子一直仰慕京城里的小郡主，而小郡主前不久又失踪了，倘使是表弟胆大包天……”贺少爷压低了声音，“娘亲大概还不知道，那小郡主云枝不光身份尊贵，更是当今圣上心尖尖上的人，哪里容得表弟胡来？！”
贺夫人一脸惊吓，抚着胸口，“可是，听说那姑娘不姓云啊。”
贺少爷不以为然，“反正都不记得事儿了，姓什么还不是表弟说了算。”顿了顿，又道：“不怕一万，只怕万一。要真的是那什么小郡主，表弟不把人送回去，反而悄悄藏了起来，等皇上知道了，咱们家还不得满门抄斩呐！”
“哎哟，真是冤孽啊！”贺夫人哭道：“留不得了！不管那姑娘到底是谁，赶紧叫人送走了！”
“不行。”贺少爷道：“就这么走了，回头皇上查起来，咱们也还得落个窝藏包庇之罪。这且不说，表弟若真的带人走了，以后又到哪里去找人？万一他胆大包天，偷偷跟那姑娘成了亲，再……，真是想都不敢想。”
贺夫人已经没了主意，慌道：“那你说该怎么办？”
“娘亲别急，容我仔细想想。”贺少爷皱着眉头，琢磨道：“想个办法，怎么着能让表弟主动告诉皇上，再从中圆缓圆缓，或许……”
贺少爷想了半日，没个法子，回到房中辗转了半夜，快天明是才困顿睡去。次日清晨便出了府，骑了一匹快马，带足了银子，一路直奔贺州城而去。刚一进城，就看见几名衙役在贴皇榜，上前一看，竟然是太后病危急召天下名医！
此时此刻京城皇宫里面，气氛凝重无比。
桓帝坐在太后榻前，一脸无奈，“母后，都这种时候了。”
“佑綦——”太后艰难开口，打断他道：“你如果真的孝顺母后，那么——，不管什么时候，都不许贴皇榜……”
桓帝还欲再说，湖阳公主摇头劝道：“哥哥，让母后歇一歇罢。”
桓帝无奈，只得起身出去，走到门口，撞见慕毓藻进来，召他到偏殿，“舅舅你能不能劝劝母后，不要再坚持了。”
慕毓藻叹道：“皇上，没用的。”
桓帝握了握拳，“母后病得如此之重，仍旧一心一意记挂着……，怕一张皇榜召了人回来，全然不顾惜自己。”一拳捶在桌子上，“都怪太医院的那群饭桶！”
“皇上……”慕毓藻沉吟片刻，劝道：“其实，就算召了什么神医来，毕竟也不是神仙，也是无用。你母后的病并非什么恶疾，乃是多年殚精竭虑，耗了太多元气，如今只是油尽灯枯……”勉力忍住伤感的情绪，“依臣看，皇上与其去劝太后，劝她招贴皇榜，还不如多陪陪她的好。”
桓帝沉默不语，负手走出大殿。
殿外月明星稀，一片云淡风轻的初冬景象。
望着天上的明月，桓帝立时想到云枝，继而又想到晞白，——倘使不是为了找晞白，月儿又怎么会下落不明？！左思右想，一会儿是太后的病，一会儿是云枝的下落，一会儿又是晞白等人，只觉脑中犹如一团乱麻。
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