楚州府的夜竟然是那么的漫长，守将赵立已经是记不清这是第几次抬头南望了。天如重墨黑的让人发愁，在赵立身后站着有副将方子筹和数十个楚州府兵士。方子筹看了看天色道：“大将军，马上就要下大雨了。不如这里有我们来盯着。大将军你回府去休息一会吧。”
赵立摇了摇头道：“少秉啊，我虽说不是楚州府人氏。可是覆盆之下，安有完卵。城下面有着三万多双眼睛正在看着我们呢，楚州府失不得啊！大宋的门户现在就在你我二人之手里啊，你让我如何能去休息啊。此地如今已经是金人南下唯一的绊脚石了，金人若要绕过楚州府势必会怕腹背受敌。楚州府绝不能失，要不然我们真的就没脸去见列祖列宗了！”
方子筹苦笑道：“大将军忧国忧民为草堂百姓寻求生路，可是临安城中现在却是夜夜笙歌。唉！居庙堂之君不为咱们大宋子民设想，就算是我与大将军肝脑涂地又有什么用呢！”
赵立闻言大怒道：“我保的是大宋江山，只求能问心无愧对得起天地良心。至于庙堂之君如何作想，我才不去多管呢！靖康之耻才过了四年，金人耀武扬威的大肆犯我中原。此为是可忍，孰不可忍。”
“大将军不必激动，是我失言了。秦桧那个奸臣花银子卖命叛国投敌蒙蔽当今皇上，又是谁能管得了的事啊，岳飞将军骁勇善战还不是处处被他压制啊。更何况是我们这些小小守城将领啊，死了都没有人会记得。”方子筹颓废的看了看狂风中翻滚的浓浓乌云，无可奈何的说道。
赵立手指了指天，又指了指城下的百姓道：“你错了，有天地会记得！有城下的百姓会记得！大丈夫傲立于天地之间，有他们记得足矣！”方子筹赞许的点了点头，顺着赵立手指方向望去城下有着三万多人，不少还是看着自己长大的长辈，也有自己的家人朋友。现在他们都在看着自己，自己的命是不值几个钱，可是楚州府一破他们就成了刀下之鬼了。只求上苍怜悯楚州府左军校尉章炜他们一行人能找到南下之路，让城中百姓免除磨难吧！城头上赵立和方子筹许久无言，盯着那片黝黑的南方。
“少秉，章校尉他们已经走了多久了？”赵立问道。
方子筹看了看天色道：“大概有两个时辰了吧，东方启明星在乌云之中尚不能看清。再过一会天就要亮了，大将军不要着急，章校尉和未将一样都是经历过靖康之战的老兵了，他武艺高强料想是金人有探马，他们不好寻路所以到现在还没动静吧。”方子筹尽量把事情往好处去想，一方面是不让赵立太过担心，另一方面也是宽慰身后那些兵士们听的。赵立是何等人，一听这句模棱两可的话就明白了。三十里地平常不需半个时辰就能到了，两个时辰都已经过去了，章校尉五人竟然一个都没有发烟火信号肯定是凶多吉少了……
五更天刚过，天终于是慢慢的亮了起来。阴霾的的乌云就厚厚的压在楚州府上空，隐隐之中还伴有着雷声隆隆眼看着一场大雨就要来了。四五月的天就像小姑娘的脸，说变就变没有一丝征兆。赵立双手负于背后有如是雕像一般看着南面，眼睛眨都不眨一下。突然间，南方出现了一个小黑点子正往楚州府外城蹒跚而来。城头上眼睛好使的兵士大声喊道：“是章校尉，是章校尉……”城下的百姓听见城头上有人在喊虽然不知道发生了什么事，都恨不得上去看看噪杂之声四起，说什么的都有……
赵立看见了那章炜一身的水靠现在已经成了破布，手中的长刀只剩下了半把。右腿上还被射中了，大块的血肉都翻在了外面。他一边走着口里还不时的大喊着什么，就是隔的太远听不见。方子筹上前抱拳道：“大将军，请容末将快马出城搭救章校尉回来。”赵立只是静静的看着章炜艰难的往城门而来，一动不动的好像是没听到方子筹的说话似的。
方子筹加重了口气道：“末将请战，求大将军开门救回章校尉。”可是赵立还是一言不发，急的方子筹转身就要走。
“回来。”赵立一声冷静的断喝，将方子筹惊立当场。“此事有诈，绝不可开城门！章校尉腿脚有伤不可能会比金人的铁骑还快，可是不见一个追兵这太不正常了！”
方子筹赌气道：“如何有诈？章校尉武艺高强杀出重围而来，难道我们就眼睁睁的看着章校尉死在楚州府城门外吗？”
“少秉，你冷静点。开了城门就是在拿三万多的百姓性命在儿戏，就是拿楚州府在赌。少秉，我们输不起啊！出去五人现在就剩下一个章校尉，此事十有八九是金人的诡计！”赵立命传令兵让城下所有的百姓进入内城之中，若是有人胆敢抗命者以军法论处，所有的兵士都做好战斗准备……
城下三万多的百姓被兵士们陆陆续续的叫回了内城，百姓百姓总是有一百条心的，有人就想往外城跑生怕是开了城门自己跑的慢了小命难保。可是军法不容人情，你若是不听话兵士们就拉着你进了内城。城头上兵士们刀出鞘，箭上弦，只要赵立的一句话就能投入战斗……
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