布洛德一袭深蓝嵌银边的宫廷礼装,经过最后一对投影时脚步略略放慢:“那是我的母亲华莲皇后,不过在我小时候就病逝了。”
拟真投影下的华莲皇后身着蔷薇色长裙,黑发如瀑,与现任皇帝阿萨执手而立,笑容非常温柔。
纪天音顺势望过去,神色惋惜:“很可惜,没能亲眼见皇后一面。”
布洛德:“那你多看看我也一样,我长得随我妈。”
的确,他的笑意更柔和,阿萨大帝却是极为硬朗的男人相貌,自带一股慑人的威压,雄狮一般的半长银鬈发垂在肩头。
纪天音不是第一次来晨曦宫,一路走来还发现那些帝王登基后的发型多半是鬈发,统一得仿佛有硬性规定。
可能久居深宫之内,皇帝们的爱好只剩下烫头了。
“尊敬的布洛德殿下,陛下只召见了威尔斯女士一人,请您在侧殿稍候片刻。”
引路的皇宫侍从带两人走过正殿,彬彬有礼地拦住同行的布洛德。
——竟然只见她一人?
纪天音不动声色的望了满目担忧的男人一眼,点头示意他放心。
布洛德毕竟曾经忤逆过皇帝,傲慢的陛下不想见儿子也是情理之中。
纪天音跟随beta侍从在漫长到几乎没有尽头的空寂长廊穿行,抵达晨曦宫正殿后的幽静院落。
一条水量微弱的人工小溪发出潺潺水声,环绕着帝国之君精心打理的后花园。
肩背宽阔的alpha头戴王冠,有着分明而成熟的男性五官,银发鬈曲如狮子的鬃毛。
——阿萨·R·奥尔维亚,神圣亥亚帝国现任君主,好久不见。
他独坐在花园一角,静静注视缓缓坠下的橘色夕阳,晨曦宫位于高处,四周没有建筑阻碍,只有辽阔到无边的天空。
哪怕作为宇宙最大帝国的主人,他独自坐于黄昏时仍然显得落寞。
纪天音轻轻上前,拎起裙摆优雅地行礼:“很荣幸见到您,伟大的陛下。”
阿萨大帝是她从前效忠的对象,提拔她,信任她,也将她一诏旨意调回帝都,摧垮她几十年建起的楼台。
而丧生不过是个意外,阿萨在她生前极尽宠信之能事,给了前任第一将军能给的一切,她如今已经退休,但他却仍被禁锢在冷硬孤独的皇位上。
所以她不恨他,而是带着故人重逢的惆怅感。
那么,该怎样对待这样的人呢?
纪天音恭敬地垂下视线,反复提醒自己只是个平民出身的omega,不要做多余的表情。
只是当皇帝陛下终于开口时,又觉得什么伪装都失去了存在价值。
阿萨收回视线向她伸出左手,雄浑的低音回荡在四周。
“——吾之爱将,你回来了。”
……
另一边,晨曦宫偏殿。
布洛德懒懒搅着侍从奉上的柠檬红茶,突然心神不宁:陛下将纪天音叫走,真的会像嘱咐儿媳妇那样嘱咐她吗?
问题刚从大脑里冒出来,殿外缓缓走进一个暗夜精灵般的男人,打断他的思考。
“亲爱的弟弟?”帝国的大皇子克诺修斯施施然而来,淡金色枝状王冠在银长发上格外显眼。
布洛德收起思绪,看见来客后颇为意外:“你还没烂在宇宙深处么?”
阿萨大帝在帝都上空的晨曦宫内闭门不出,大儿子颇得其处事精髓,在星海深处的隐秘角落修建了一座太空宫殿,防守严密,任何贸然接近者都会被斩杀。
克诺修斯微微一笑,细长的湛蓝瞳孔带出十足的尊贵之气:“我最近好像没招惹你吧?”
“没有,但我心情不好,所以迁怒到你身上了。”布洛德十分坦诚。
他们是血缘兄弟,有着极为相似的外表和性格,傲慢自我,彼此看一眼就知道对方在打什么坏主意。
“哎呀,还在记恨陛下将你的权力转交给我么?”克诺修斯明知故问一般,挑衅地坐在他面前。
帝国的皇子决不允许出现兄弟阋墙的情况,也没有这个必要。
布洛德作为次子,从未觉得人生中比兄长少了些什么,倒常常庆幸不是长子,无须承担过重的责任。
从前克诺修斯与他共同管理帝国的部分行政及经济事务,从五年前开始,阿萨陛下放权给长子,虽然仍独揽军权,但克诺修斯得到了弟弟手上的一切权力。
布洛德神色微变,明明不是因为这事却依旧点头:“你知道就好,我快养不起家了。”
克诺修斯嘲讽地笑出声:“别忘了,是你主动放弃曾经的生活,将权力送给了我。”
……
五年前,星历3050年春。
第一将军纪天音意外坠河而亡,低温的透明水晶棺将她从蛮荒星运回。
皇帝陛下决定授予其荣光永存勋章,并在英灵殿举行授勋仪式,告慰爱将亡魂。
布洛德当然也在受邀出席的行列里,只是提前到场才发现这个仪式并不单纯。
他等待葬礼开始时,从风中听到了突兀的声音。
外表已然接近中年的大帝,眉头紧锁地命令缉捕联队:“折桂七英杰……他们的存在感已经可以取代第一师团了。仪式结束后马上动手,将那七人拘捕后暂时压入魔方监狱,留后审讯。”
英灵殿的偏厅里,早已隐藏一支异能者组成的联队,因为考虑到七英杰中还有精神系,所以那些战士都戴着屏蔽脑电波的头盔。
——陛下不仅要赠与她武将的至高殊荣,还要毁掉她一手建起的基业!?
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