于左棠清早起来, 先是拆了伴随着报纸来的上海的信件, 边看边点头，显然对信中所言颇为赞同。信中伍舜虞道, 他回到上海之后逢人便说起他在襄城吃的那几顿有凤来居的菜和念念不忘的神仙酒，可惜语言功夫太到家了, 直把人吹成了仙厨神酿。他的吃友中，没一个人信他的，令他气结。后来《新生活》出了专访有凤来居那一期之后, 上了图又有了证据，那些人又纷纷来问真假。
但凡吃货总是带着百折不挠的秉性和坚韧不拔的毅力，他们可以为了一顿头汤早起半夜五更去排队等吃, 也可以为了传说中的珍馐一掷千金, 不惜钱财。伍舜虞、邴乐白和一众吃友“臭味相投”, 都是有名的吃家。伍舜虞被人问得多了，索性琢磨着是否可以拉着这帮人一起火车南下，在有凤来居办一场吃会，然后登在杂志上。所以来信托于左棠去问问林先生的意见如何。于左棠自然是不辞辛苦，预备着今日便趁机要去问的。
把信叠好，他又看起了今日的《民报》，民报上载, 北平三贝子花园宋元驹的住所近来名流荟萃, 车马云集, 出入皆政客大佬, 统一共和党、全国联合进行会、国民公党、国民共进会与同盟会等人士常于此召开聚会, 宋元驹和统一共和党领袖顾绛炎相谈甚欢，拟筹建国会第一大党。底下是二位名流的黑白两寸照，一人带着黑框眼镜，着西服，瞧着有些稳重睿智。一人形容邋遢，放荡不羁，着一身形似和服的怪异衣裳。
于夫人牵着刚醒的麟儿走入堂内，笑道：“夫君，你瞧瞧麟儿，他往日里哪有不是赖床不起的，今日一听见我说有好吃的，立马就爬了起来，闹着帮他快快洗漱来吃早饭。”
于左棠放下报纸，捏着小胡子笑道：“麟儿肖我，不过今日是有何好吃的？”
于夫人道：“昨个结账，有凤来居的掌柜送了一小瓶三虾酱，是用虾子虾仁和虾脑晒出的油做成，厨房今早做了面，我便让人下了一些，再配上昨日从酒楼那打包的包子，可不就是一顿好味吗？”
等到面和包子端了上来，热香扑鼻，清早的瞌睡虫都跑了，于左棠顿时拍掌大笑，“这样的早餐确实人间难寻！”
于左棠美美吃完一顿早饭，和小儿享受了会天伦之乐，才戴上帽子去火车站接人。
车站里，坐了连夜的火车，有些风尘仆仆的宋元驹见着于左棠，调侃地拍了拍他的肩膀：“看到右礼未减清瘦，面容还丰润了些，我就放心了。既如此，这次你可得随我北上去协助料理事务，不可偷居于此了！我从旁斡旋，如今《民立报》已获准重新开业了。”
于左棠看到四处奔走努力，比起数月前清瘦的先生，心下羞愧，也没拒绝。
一行人下了火车到了最近的客栈梳洗，于左棠也趁机介绍了叶四爷身边带的人，还提了一句有凤来居的老板和叶四爷的关系，算是为等会的赴宴做准备。宋元驹听着，倒是对他口中的林老板很感兴趣。
“这位林先生既精通农学，合该邀请他为本国政.府效力，农事局如今职位空缺，不知他是否有此意向？”
于左棠摆摆手，将他先前多次邀请林葳蕤入会之事结果被避而不见的事情说了，又说了一句：“此人信奉‘君子不党’，是不图名利之辈。”于左棠想起无意间打听到的流言，凑到他耳边悄声道：“听闻林先生在国外留学期间培育出了高产稻种，并且已在田庄实验成功，附近的地主都向他买种，据说亩产翻一番。”
见宋元驹眼露狂喜，他又连连补充：“此乃坊间传言，我还未证实。”
两人又相谈了一会，宋元驹晚间要去会见叶志之，只得按下这事待日后再谈。
小宝钻到最跟前，讨好地问正在下厨的林葳蕤：“师叔，你这是在做什么汤？看起来挺费事的。”
“白菜汤。”林葳蕤将猪肘、猪骨、肥鸡、金华火腿、火腿骨丢到锅里炖制，两个时辰后，此刻锅里已经是诸物烂熟，好料的精华都已经融化在汤里，混浊一片，但香气扑鼻，显然是精心吊的高汤。
这样的汤怎么可能只是用来煮白菜的汤，众人皆笑。林葳蕤也不解释，只用肉蓉将浑汤里的残渣肉末都吸附干净，又用了细网仔仔细细筛罗了好几遍，最后呈现在碗底的是一碗微黄清汤，清澈如开水。
白菜掰去外头的老叶，只余下最中央的稚嫩到没有一丝菜筋的菜心，浇上吊好的高汤，只见垩白黄边的瓷碗里，躺着几片宛如浸泡在开水中的白菜帮子，看起来跟路边花几个铜板就能喝上十几碗的热汤没有什么区别。
众人愕然，继而哭笑不得，还真是白菜汤。大宝率先出声：“师叔我能尝尝不？”
“留几碗待会送到雏凤阁去，剩下的大家都试试。大宝小宝吃完，做一次给我尝尝，若是可以，这道开水白菜便上菜单。”
大宝小心地捧着瓷碗，用汤匙舀了一勺用几种荤肉吊的清汤送入口中。醇厚，鲜美，未有半分浑浊之感，所有的味道最后殊途同归，被一双巧手安放在了最合适的位子，然后一起演绎出最完美的开水清汤。白菜帮子选用的是上好的黄芽白，清甜有味，仿佛入口咀嚼三俩下，便要融化在口中。大宝仿佛捧着稀世美味，吃完了白菜帮子，然后将汤一滴不剩地喝完了。周围诸人没有他幸运的，只能同人分享的，现在莫不是抢着喝汤抢到快要打起来了。
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