马铃薯在大陆南方很常见,却从未有将其去皮后切成块状或条状油炸,配以辣椒粉和蘸酱食用的方法。阿巴斯公爵发誓这是自己吃过美味的马铃薯,他在胡吃海塞的同时,深深感受到上主之国那些蹩脚厨师的粗劣以及对食客的敌意。
青椒土豆丝如今是所有龙族餐馆里的常见炒菜。公爵对脆嫩的土豆丝感到迷惑,印象中的土豆无论以任何方式做熟,口感都会变得绵软,绝无可能像现在这般爽口。
他是一个自视甚高的人,如果不是昨天在咆哮城内的各种体验,阿巴斯公爵现在无论如何也不会心甘情愿跪倒在天浩脚下。
他第一次对北方巨人产生了强烈畏惧,不是因为对方的战争实力,而是来源于其它方面。
天浩一直在注视这位公爵:“我们刚经历过激烈的战争,咆哮城条件有限,希望你理解。”
这话的双重意义非常明显,公爵连忙回答:“感谢殿下您的盛情款待,我喜欢这座城市,真的很喜欢。”
天浩笑了:“那就不要浪费时间了,让我们直接进入正题吧!这才是最重要的事情。”
“您的睿智无人可比。”阿巴斯公爵前身行了个礼,恭敬地说:“我带来了上主之国伟大国主的旨意,我们愿意与您结为盟友。”
天浩虽在微笑,英俊的脸上却透出一丝难以察觉的讥讽:“照这么说,本王提出的条件你们全部接受?”
“唯一的问题是关于战争赔偿数额。”阿巴斯公爵公爵连忙回答:“两亿金镑的赔偿金额实在太高了,希望殿下您能理解,在一定程度上予以减免。”
天浩收起脸上的笑容,神情变得严肃起来。他低头俯视着站在王座下的公爵:“我不喜欢讨价还价,本王之所以开出这个数字并非没有依据。我很清楚上主之国的综合实力,并对你们的整体财力进行过仔细评判。不要说是两个亿,就算三亿或者四亿,你们也有能力支付。”
阿巴斯公爵忍不住颤抖了一下,他下意识的用眼角余光望向站在旁边的萨维丁侯爵,发现对方脸上全是惊讶。
应该不是萨维丁泄密。他毕竟也是上主的信徒,是贵族圈的一员。战争赔偿额度的多寡,直接关系到他本人的财富增减。
阿巴斯公爵很快想通了这一点,可越是这样他就越是感到心惊肉跳————这意味着北方巨人对南方大陆的渗透程度远超想象,巨人王掌握着关于上主之国的详细情报,本身就很能说明问题。
公爵很快调整策略:“如果用其它物资作为支付手段,的确可以达到殿下您刚才所说的“四亿”标准。可是您不要那些,只要黄金和白银。所以……”
“所以本王提出要两个亿。”天浩打断了他的话,似笑非笑地说:“这很正常。”
“我们只能支付一亿五千万。”阿巴斯公爵公爵思考了一下,在国王授予的权限上增加了一些:“请理解,这是我们目前拥有的所有金银储备。”
这基本上是实话。
公爵的想法很简单,必须尽快与北方巨人结为盟友。现在给出去的黄金白银,以后终将要战争方式从其它王国收回,并且得到更多。
旷日持久的谈判不符合自己这边的利益。无论萨维丁侯爵还是从其它渠道获得的情报,都显示年轻巨人王在这方面没什么耐心。对方在见面之初也提到这一点,综合看来,公爵认为缩减五千万赔偿可以当做一种筹码,如果对方拒绝接受,恐怕还是只能按照两亿标准进行赔付。
天浩眯起双眼注视着阿巴斯公爵:“两亿的赔偿额度不能减免,不过你是个挺有趣的家伙,看在你的面子上,本王可以退一步:一亿五千万的赔偿必须以黄金和白银支付,剩下的五千万就用各种商品和物资进行抵充。”
公爵与萨维丁不由得相互看了看,从彼此眼睛里都看到了意外和惊喜。
阿巴斯点点头,认真地问:“请问殿下,您都需要些什么?”
“稍后会有人给你一份详细的货品清单。”天浩的话题重点不在于此:“现在,让我们来谈谈关于双方贸易的问题。”
谈判一直进行到下午三点多,其间侍者上了几次茶水,也给远来的客人端上了椅子。总体来说,巨人王的态度比阿巴斯公爵想象中要好得多,至少没有从他身上感觉到明显敌意。在谈判的最后,公爵这才提出两国联姻的建议。
“联姻?”天浩脸上浮起一丝古怪的神情:“你们怎么会有这种想法?”
萨维丁侯爵在旁边连忙插进话来:“这是为了让我们之间的友谊长存,也为了让盟约变得更加稳固。”
天浩淡淡地笑了,他对此不置可否。
阿巴斯公爵很识趣的没有继续这个话题。
来到咆哮城,他发现北方巨人在审美观点上与南方白人有着明显差异。
巨人王没有拒绝,但也没有表示同意。这在公爵看来是一件好事。
只有接触更多才能了解更多,联姻的问题还是暂且押后,先结盟,以后再谈其它。
……
时间过得很快,夏季结束,金黄色的秋天再次降临。
这是一个令人充满强烈幸福感的秋天,也是咆哮城居民从未感受过如此富足的秋天。
仓库里堆满了粮食,有脱壳后晒干的麦子和稻米,有颗粒饱满的玉米,还有来数量巨大的肉干和鱼干。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!